三天后的黎明前，凯尔卓港口笼罩在薄雾与未散的硝烟气息中。

哈涅尔站在利刃号的甲板上，看着最后一批补给被搬运上船。

这艘从尼弗迦德人手中夺来的战舰经过紧急修补，勉强恢复了航行能力，将作为史凯利格使团的一部分，随马雷克的舰队返回大陆。

他身后站着二十名水手，由卢克斯带领。

“记住，”哈涅尔转身面对他们，“你们留在这里不是为了休息，最重要的是——看守好这艘船。”

他拍了拍利刃号粗大的桅杆：“她是我们之后返回中土的希望，你们必须确保她安全，直到我们回来。”

卢克斯用仅存的右手捶胸：“以大海和先祖之名起誓，船在人在。”

其他水手齐声应和，声音在寂静的港口回荡。

薄雾中，他们的身影显得模糊而坚定。

哈涅尔点点头，将一卷羊皮纸交给卢克斯：“这是克拉茨签署的命令，授权你们全权负责利刃号的维护和守卫。如果有任何人——无论是本岛人还是外来者——试图未经许可登船或对船不利，你有权采取一切必要措施。”

“包括杀？”卢克斯平静地问。

“包括杀。”哈涅尔同样平静地回答。

交代完毕，哈涅尔跳下利刃号，走向主码头。

那里，克拉茨已经在等待。

史凯利格首领穿着简单的皮甲，没有佩戴首领徽章，看起来就像个普通的老兵。

但他挺直的脊背和眼中的威严，让周围所有人都保持着恭敬的距离。

“决定了？”克拉茨开门见山。

“决定了。”哈涅尔回答，“大陆的局势需要有人去了解，泰莫利亚的停滞需要有人去调查。而且——”他停顿了一下，“有些事情，我觉得自己必须亲眼见证。”

克拉茨沉默地看着他，良久，才缓缓开口：“你知道吗，哈涅尔，当你第一次出现在凯尔卓时，我觉得你只是个有点小聪明的年轻人，或许能在战场上帮点忙，但也就这样了。”

他向前一步，声音压低：“但在幽灵峡，在夺舰战，在凯尔卓防御战中……你证明了自己远不止如此。你有战略的眼光，有说服人的口才，甚至——”他深深看了哈涅尔一眼，“有某种超越常人的预见性。”

哈涅尔心中一紧，但克拉茨没有追问，只是继续说：“我本不想让你走。重建凯尔卓需要所有能用的头脑，而你是我见过最好的之一。但蒂莎娅女士说得对，大陆的局势关系到整个北方的未来，也就关系到史凯利格的未来。我们需要知道那里正在发生什么，需要建立真正的联盟，而不是临时的互助。”

他从腰间解下一柄短剑。

剑鞘是普通的皮革，但剑柄上刻着克莱特家族的雄狮纹章。

“这是我父亲给我的第一把武器。”克拉茨将短剑递给哈涅尔，“不是最华丽的，但是最可靠的。带着它。在大陆上，如果有人质疑你的身份，就出示这个纹章。史凯利格首领的信物，在北方诸国还是有点分量的。”

哈涅尔郑重接过短剑，感受着剑柄上岁月磨出的光滑触感：“我会好好使用它。”