莱戈拉斯的表情变得庄重：“在中土，最伟大的人类王国——刚铎——的建立者埃兰迪尔，本身就是半精灵。他的子孙流淌着精灵的血液。人类尊重精灵的智慧，学习我们的知识，继承我们的誓言。当然，有堕落者，有被黑暗诱惑者，但也有像阿拉贡那样的人物——他不仅是刚铎的真王，也是精灵的朋友、同盟，甚至是亲族。”

他转向哈涅尔：“而哈涅尔……虽然他是人类，但圣白会议信任他。智者甘道夫、埃尔隆德领主、加拉德瑞尔夫人，都将希望寄托于他。他的祖先，伟大的人类战士胡林·沙葛里安，曾经在数千年前的泪雨之战，与精灵并肩而战，受到魔苟斯的诅咒。因为在中土，种族不是界限，心灵才是。”

艾思娜缓缓走回王座，但她没有坐下，而是将手放在王座的扶手上——那其实是巨树的一条气根。

气根在她的触碰下发出柔和的绿光，光芒沿着树干向上蔓延，让整棵巨树都微微发光。

“森林记得，”她低声说，声音不再是直接从心中响起，而是从树木、藤蔓、苔藓中共同振动产生，“森林记得更古老的歌谣，关于世界还未分裂的时代，关于所有种族共同守护光明的时代。那些歌谣被埋藏在最深的树根下，被遗忘在年轮的最内层。”

法兰茜斯卡闭上眼睛，当她再次睁开时，眼中有了泪光——不是悲伤的泪，而是某种更复杂的东西：“艾恩·希迪的传说中，也有类似的碎片。关于我们曾经与人类同盟的时代，关于我们共同对抗某个无名的黑暗。但那些传说太破碎，太模糊，像是透过浓雾看到的影子。”

她走向莱戈拉斯，伸手——不是触碰他，而是悬停在他面前，仿佛在感受他周身无形的光芒：“你的存在本身，就在诉说着一个可能：精灵不必永远生活在阴影与仇恨中。精灵可以……可以依然拥有光。”

空地边缘，精灵们的低语已经停止。

他们静静听着，看着，一些年长者的眼中也有光芒闪动——不是莱戈拉斯那种与生俱来的星光，而是被唤醒的记忆，被点燃的希望。

哈涅尔知道时机到了：“两位女王，我们来到这片大陆，不是为了征服，不是为了索取。我们带来警告，也寻求联盟。因为在我们的世界，我们学到的最深刻的教训是：面对真正的黑暗，任何种族都无法独自幸存。魔苟斯的阴影可能以新的形态出现，索伦的诡计可能在不同的土地上重演。而尼弗迦德的崛起……与我们所知的黑暗模式太过相似。”

艾思娜抬起头，巨树的光芒在她脸上投下斑驳的影子：“你要我们做什么？加入一场可能根本不存在的战争？为一个遥远世界的威胁而战？”

“不，”哈涅尔坚定地说，“我要你们为了自己而战。如果尼弗迦德真的受到黑暗力量的影响——即使是最轻微的影响——那么它的胜利将意味着这片大陆所有非人种族的末日。皇帝恩希尔或许会暂时容忍精灵存在，但黑暗的本性是吞噬一切差异， 把所有东西都统一成自己的形象。”

他向前一步，声音在林中回荡：“更重要的是，如果光明种族之间继续分裂、继续仇恨，那么黑暗不需要直接进攻，我们就会自己走向灭亡。中土的历史告诉我们：当精灵与人类疏远，当矮人封闭山门，当每个种族只关心自己的存亡时，黑暗就会从裂缝中渗入，逐个击破。”

长久的沉默。

巨树的光芒逐渐暗淡，但森林的注意力依然集中在这些异乡来客身上。