铁匠铺的叮当声比以往更加密集响亮。

人们的脸上，少了些平日的闲适，多了几分关注、议论，甚至是一丝不易察觉的亢奋或忧虑。

哈涅尔的耳边，不断飘来行人的议论声：

“……听说了吗？那位阿塞丹的塞拉公主，昨天又在第七层的广场演讲了，哭得……唉，真叫人心碎。”

“可不是！那些议会的老爷们，心肠也太硬了！人家国家都快没了，还想着要这要那！”

“刚铎和北方本就是兄弟，当年伊兰迪尔陛下……”

“哼，兄弟？那些老爷们眼里只有金币和土地！要我说，埃雅努尔殿下才是真英雄！”

“快出兵吧！再晚，佛诺斯特就真完了！”

“胡林的后裔什么时候到？听说他们是最早响应号召的……”

“……”

塞拉的名字，贵族的苛责，北方的战火，以及……对他自己的隐约期待，这些词汇反复出现，印证了佩兰都尔和埃雅尼尔舆论攻势的成功，也让他对自己即将踏入的漩涡有了更清晰的认知。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

他和希里牵着马，在熙攘的人流中缓缓前行，准备先前往伊莱娜夫人的府邸安顿，再伺机联络宰相。

然而，没走多远，一个带着惊疑不定、随即转为惊喜的声音在人群中响起：

“那……那是……哈涅尔大人？！是卡伦贝尔的哈涅尔大人吗？”

这一声呼喊，如同投入池塘的石子。

周围嘈杂的议论声为之一静，许多目光瞬间聚焦过来，落在哈涅尔那张虽然带着风霜、但轮廓分明、气质独特的脸上，落在他那身虽然朴素却质地精良的旅行装束上，也落在他身旁气质迥异的希里身上。

两年前的哈涅尔，虽然年轻，但因其特殊的血脉、出色的能力以及背负的悲剧，在白城的贵族和一部分民众中，也算是个知名人物。

后来他的“失宠”与远去卡伦贝尔，也曾引起过一些猜测和议论。

如今，在北方战云密布、胡林之名被舆论悄然重提的关口，他的突然出现，无疑点燃了许多人的记忆和联想。

“真的是哈涅尔大人！”

“胡林的后裔回来了！”

“我就说！卡伦贝尔的军队已经到城外了，领头的肯定是哈涅尔大人！”

“大人！您一定是来支援阿塞丹的，对不对？您不会像那些老爷们一样抛弃北方兄弟吧？”

“哈多家族的族长，绝不会舍弃血脉相连的同胞！”

“大人，您说句话啊！”

人群迅速围拢过来，七嘴八舌，情绪激动。

有老兵激动地呼喊，有年轻人热切地询问，也有市民充满期待地仰望。

他们将他视作某种象征——古老血脉的象征，某种区别于议会老爷的、更贴近骑士精神与血脉情谊的象征。

希里警惕地靠近了哈涅尔一步，手按在了剑柄上，但哈涅尔轻轻抬手制止了她。

他看着周围越来越多、情绪激昂的面孔，知道此刻想悄悄离开已不可能。

也好，既然民意可用，他不妨登台，扮演好自己该有的角色。

他深吸一口气，没有登上高处，只是站在人群中央，挺直了身躯。