西大临时教室。

李辰在黑板上写下最后一道题：“已知火铳管长三尺，火药燃烧产生推力恒定，弹丸重三钱。求弹丸出膛速度？”

台下学生埋头苦算。

三角函数、牛顿定律、能量守恒……这些新学的概念在脑子里打架。教室里只有炭笔划在木片上的沙沙声，偶尔有人挠头叹气。

赵淑仪第一个放下炭笔：“侯爷，学生算出来了。”

李辰走到她桌边，看了看演算过程：“思路对，但这里错了。火药推力不是完全转化为动能，有损耗。要乘个系数，约零点七。”

“损耗？”赵淑仪不解，“损耗在哪里？”

“管壁摩擦，空气阻力，还有部分能量以热和声的形式散失，实际工程中，理论值要打折。这个折扣系数，得通过实验测定。”

另一个学生举手：“侯爷，那这个系数怎么测？”

“问得好。”李辰拍拍手，“都停笔。今天咱们不待在教室里算题了，去个地方——翡翠谷，火铳制造坊。”

学生们眼睛都亮了。八十个人齐刷刷站起来，桌椅板凳一阵响。

“不过，”李辰抬手，“不能都去。制造坊地方小，机密多。只能带十个成绩好、嘴严实的。”

学生们又蔫了。李辰点名：“赵淑仪、周文远、李大柱、铁牛、玄青……”

被点到的兴高采烈，没点到的垂头丧气。

李辰笑道：“没去的别灰心。等这十个学明白了，回来教你们。这叫以点带面，传帮带。”

半个时辰后，翡翠谷入口。

墨燃早就在等了，看见李辰带着十个学生过来，眉头皱得能夹死苍蝇：“侯爷，您真把他们带来了？这里头可都是机密！”

“放心，我心里有数，这些都是西大尖子，嘴严实。再说，光靠咱们几个人闷头搞，搞到什么时候？得培养后备力量。”

墨燃打量那十个学生。

赵淑仪他认识，其他几个有面生，也有认识的。

“行吧。”墨燃勉强点头，“但丑话说在前头——进了制造坊，眼睛可以看，耳朵可以听，嘴巴得闭紧。谁敢往外说，别怪我不客气。”

学生们赶紧保证：“学生明白！”

进了制造坊，热气扑面而来。

左边是铁匠区，几个赤膊汉子在打铁，叮当声震耳欲聋。右边是木工区，刨花飞舞，木香弥漫。中间是试验场，地上摆着各种半成品和失败品。

李辰指着试验场：“都看见了吧？这就是理论落地的地方。你们在教室里算的那些公式，在这里都要变成实物。”

他拿起一根炸裂的铁管：“比如这个。管壁厚度两分，按理说够厚了，为什么还炸？”

学生们围过来看。铁管从中间裂开，裂口参差不齐。

赵淑仪仔细观察：“裂口边缘有发蓝的痕迹……是过热了吗？”

“对。”李辰点头，“火药燃烧温度极高，铁管局部过热，强度下降，就炸了。怎么解决？”

铁匠儿子铁牛举手：“加厚管壁？”

“加厚会增加重量。”李辰摇头，“士兵端不动。”

周文远推推眼镜：“那……用更好的材料？比如钢？”

“钢比铁韧，但更难打制，成本高。”李辰道，“而且问题不只在材料，在设计。”