法兰克林领，施密特家族主庄园。

初春的阳光洒在庄园宽阔的砾石广场上，驱散了些许寒意。

广场上，一派繁忙而有序的景象。

数十辆坚固的马车排成长列，仆人们在总管塞巴斯蒂安一丝不苟的指挥下，正将各种各样的物资小心翼翼地装载上车。

这些物资种类繁多，数量惊人。

有成袋的粮食和种子，有封装好的腌肉和奶酪，有整箱的金币和银币，有崭新的农具和工匠工具，甚至还有一批保养良好的武器和盔甲。

这支庞大的车队，不仅仅是护送女主人北上的仪仗，更承载着施密特公爵对那个远在北境、刚刚经历血火洗礼的儿子的沉重补给与无声支持。

这既是父亲的心意，某种程度上，也算是家族为这场突如其来的“皇室婚约”所准备的一份厚礼。

艾琳夫人站在庄园主堡高大的台阶上，身上穿着一件用料考究、剪裁合体的深蓝色旅行斗篷，脸上带着难以掩饰的激动和期盼的红晕。

她看着仆人们将一箱箱物资搬上马车，眼中闪烁着欣慰和自豪的光芒。

她已经从丈夫那里得知了儿子卡尔在卡恩福德创造的奇迹，以及国王将公主下嫁的“喜讯”。

作为一个久居深宅、并不深知政治漩涡险恶的母亲，她看到的只是儿子建功立业、光耀门楣，甚至得到了皇室的青睐！

这在她看来，是天大的荣耀和喜事。

那个她日夜牵挂、被迫早早送往苦寒北境的儿子，不仅顽强地活了下来，还取得了如此辉煌的成就，即将迎娶公主！

她心中充满了作为母亲的骄傲，以及即将亲眼见证儿子人生最重要时刻的巨大喜悦。

“小心点！那箱是瓷器，轻拿轻放！”

“粮食袋要捆扎结实，北境路远颠簸！”

塞巴斯蒂安沉稳的声音不时响起，确保着装载工作的万无一失。

就在这时，一阵沉稳的脚步声从身后传来。

艾琳夫人回头，看到她的丈夫，莱因哈特·冯·施密特公爵，正缓步走下台阶，来到她身边。