她没有立刻开门，而是将耳朵贴近门板听了听，外面只有风声和树叶的沙沙声。

她定了定神，压低声音，用尽可能平静的语气问道：“谁在外面？”

门外静默了一两秒，就在玛莎的心提得更高，甚至开始考虑是否要去取藏在门后暗格里的短剑时，一个温和优雅、带着长途跋涉后的淡淡疲惫，却让玛莎感到无比熟悉和惊讶的女声，清晰地传了进来：

“玛莎，是我，伊莎贝拉。”

夫人？夏洛蒂的母亲，伊莎贝拉夫人！

玛莎心中猛地一震，几乎要惊呼出声，连忙用手捂住嘴。

她记得伯爵大人离开前曾说过，会派人送信给远在王都陪伴长子亨利的夫人，告知小姐的情况。

但她万万没想到，夫人来得如此之快！从王都到赫温汉姆领，即便是乘坐最舒适的马车、选择最好的道路，也是一段相当漫长而辛苦的旅程，尤其是在这冬春之交、道路可能泥泞难行的时节。

“夫人！您…您怎么来了？”玛莎的声音因为惊讶而有些变调，她不再犹豫，连忙扭动沉重的黄铜门闩，吱呀一声，将房门打开了一道缝隙。

只见门外站着一位身着剪裁合体、便于旅行的深紫色天鹅绒裙装、外罩同色厚实斗篷的中年贵妇。

她风尘仆仆，脸上带着明显的长途劳顿后的疲惫，精心梳理的发髻也有些松散，几缕金发从额边垂下。

但这些都难以完全掩盖她与生俱来的优雅气质和保养得宜的容貌，岁月在她脸上留下了痕迹，却更添了几分沉静与风韵。

正是夏洛蒂的生母，罗什福尔伯爵的夫人，伊莎贝拉。

“夫人，快请进！”玛莎连忙侧身让开通道，语气中带着恭敬和一丝终于见到主心骨的激动。