这时，齐王麾下一员年轻气盛的骁将高顺慨然出列：“末将愿往！”

田穰微微皱眉，但众目睽睽之下，不便阻拦，只得叮嘱：“高将军小心，若事不可为，速退！”

是夜，高顺率领五千精兵，人衔枚，马裹蹄，悄然潜入那条隐秘小路。起初一切顺利，然而，就在他们即将绕出山谷，看到关后灯火之时，两侧山崖突然火把通明，伏兵四起！

“高顺小儿，赫连勃勃在此等候多时了！”一声狂笑传来，赫然是凉州名将赫连勃勃！他早已通过细作得知联军动向，在此设下天罗地网。

箭雨滚木倾泻而下，山谷瞬间化作修罗场。高顺虽拼死力战，左冲右突，但地形不利，兵力悬殊，最终身中数箭，力竭殉国。五千奇兵，几乎全军覆没。

消息传回联军大营，一片哗然。田穰痛失爱将，悲怒交加，指着韩罡鼻子大骂：“韩罡！你探的什么路？送的什么死？！还我爱将命来！”若非众人阻拦，几乎要拔剑相向。

韩罡也自知理亏，脸色铁青，无言以对。联军士气遭到沉重打击，内部裂痕进一步加深。

武威“皇宫”内，初闻联军受挫、高顺伏诛的消息，董燎大喜过望，连日摆宴庆功。

“朕早就说过！什么狗屁联军，不过土鸡瓦狗！在朕的天威面前，不堪一击！哈哈哈！”他更加笃信自己是天命所归，对贾胥等少数还保持清醒的臣子的劝谏，充耳不闻。

他甚至下了一道荒唐的诏书，命令前线将士“乘胜追击，一举荡平关东群丑”，全然不顾此时联军虽受挫，但主力尚存，且凉州军据险防守尚可，主动出击无异以卵击石。