栖仙岛，孟家山庄。

昔日孟家修建的这座山庄，青石围墙虽多处破损，主厅却保存尚好。

此刻厅内烛火通明，映着七张神色凝重的脸。

路漫兮坐在主位左首，绯红宫装衬得她面色略显苍白。

她右手边是张予，换了一身新的道袍，只是眉宇间倦色难掩，显然白日一战消耗不小。

对面，路修远、康源、顾平等五位筑基修士并肩而坐。

“妹妹，师叔祖。”

“你们的伤……当真无碍？”

路修远率先开口，声音里压着忧虑。

路漫兮微微摇头，语气平静：

“哥哥不必担心。我肩上只是皮肉伤，并无大碍，休养两日便好。”

张予接过话头，指尖在扶手上轻叩：

“伤势暂且不论。修远兄，你先说说——外面情形如何？”

路修远面色更沉。

他起身走到厅门处，望了一眼院中零星光火，这才回身压低声音：

“师叔祖也察觉了？弟子们……人心浮动。”

“白天一战，虽无人陨落，可三头三阶妖兽齐至的场面，着实吓住了不少人。”

“五十名炼气弟子，士气……已跌至谷底。”

康源叹了口气，接话道：

“何止弟子？便是我们这些筑基修士，心里也着实没底。”

这位面容敦厚的中年修士苦笑着摊手：

“这才登岛第一日，就遇上三头三阶妖兽围攻。”

“若往后日日如此，莫说守岛三月，便是十天半月，怕也……”

他没有说完，可未尽之意谁都明白。

顾平性子更直，直言不讳：

“师叔祖虽斩杀了一头海蛇，可鼍龟、秃鹰皆重伤遁走。”

“妖兽最是记仇，此番吃了大亏，必会卷土重来。”

“届时若再来几头三阶，甚至……四阶，我等该如何应对？”

厅内一时寂然。

烛火噼啪作响，将众人身影投在墙壁上，拉得扭曲晃动。

路修远深吸一口气，强自镇定：

“诸位也不必过于悲观。”

“栖仙岛位于东海外海，三阶妖兽本就不多，今日一口气出现三头已是罕见。”

“它们吃了亏，短期应当不敢再来。说不定……已被师叔祖神威吓破了胆。”

这话说得勉强，连他自己都不太信。

路漫兮眸光微动，轻声开口：

“出发前，师尊赐我重宝。”

她抬起左手，腕上一枚赤玉镯泛着温润光泽：

“此镯名红尘障，乃师尊元婴温养百年的防御之宝。”

“一旦激发，可挡元婴初期修士全力一击。”

“只要不是四阶化形大妖亲至，我自信可护诸位周全。”

“此外，还有足可灭杀三阶顶峰妖兽的宝物，诸位大可放心！”

众人闻言，面色稍缓。

元婴老祖赐下的宝物，自非凡品。

张予却在这时缓缓摇头：

“宝物终究是外物，不可久恃。”

他看向路漫兮，又环视众人，声音沉凝：

“今日那鼍龟口吐人言时，曾提过一句话。”

“它说逍遥门不守信用，无故屠戮海族，它们这才前来报复。”

路修远瞳孔一缩：

“师叔祖的意思是……此次海族犯边，背后另有隐情？”

“不错。”

张予指尖在扶手上划出一道浅痕：

“东海妖患沉寂百年，此番突然爆发，本就蹊跷。”

“如今那鼍龟又说出这番话来……恐怕有人故意在逍遥门与海族之间，挑起战火。”

路漫兮沉吟片刻，说道：“我立刻安排人，将消息传回宗门！”

康源倒吸一口凉气：

“若真如此，那可不是我们这些人能应付的了！”

顾平更是急声道：

“倘若真是有人设局，我等困守孤岛，岂非成了瓮中之鳖？”

“依我看，不如先退回孟家驻地，再从长计议！”

张予斩钉截铁：“不可。”

“试炼方才开始，若此时退走，圣女之争便算自动认输。况且——”

“若真有人设局，我们退回孟家，对方就不会再有后手么？”

路修远眉头紧锁：

“那依师叔祖之见，该当如何？”

张予缓缓起身，走到厅窗边。

窗外夜色如墨，海风送来潮湿咸腥的气息。

远处海滩上，值守弟子的灯笼在风中明明灭灭，如风中残烛。

他转过身，烛光在脸上投下半明半暗的光影：