“不能退，也不能坐以待毙。”

“那……”路修远不解。

张予唇角勾起一抹极淡的弧度：

“自然是——提升实力。”

“明日，你们从炼气弟子中，选出六名修为最高、心性最稳之人。我……有大用。”

……

翌日，晨光初透。

山庄中央的演武场上，五十名炼气弟子整队而立，个个面色紧张，目光不时飘向场边那座临时搭起的石台。

石台上，一尊丹炉静静摆放。

炉身铭刻云纹，三足鼎立，虽未生火，却自有一股古朴厚重之气。

小主，

更引人注目的是丹炉旁那道身影。

张予负手立于炉前，神色平静，仿佛今日不是要开炉炼丹，只是闲庭信步。

可他身后侍立的冯坤、冯翠微兄妹，却捧着两方玉盒，盒盖微开，隐约可见其中码放整齐的各类灵草。

“师叔祖这是要……炼丹？”

台下有弟子小声嘀咕。

“妖兽随时可能再来，这时候炼丹？”

“嘘！慎言！师叔祖行事，岂是我等能揣测的？”

议论声窸窸窣窣，如潮水般在队列中蔓延。

便在这时，张予动了。

他袖袍一拂，南明离火自掌心跃出，化作一道赤金流焰，精准落入丹炉底部。

“轰——”

火焰触及炉身，青铜瞬间烧得通红。

热浪席卷开来，离得近的弟子不由后退半步，面露惊色。

张予却恍若未觉，伸手自冯坤捧着的玉盒中取出一株叶脉如丝的灵草。

“那是……凝露草？”有识货的弟子低呼。

紧接着，一株株灵草被有条不紊地投入炉中：赤炎果、地根藤、玄阴花、千年黄精……

随着投入的灵草越来越多，台下弟子的眼神，渐渐变了。

从疑惑，到惊讶，再到——炽热！

“筑基丹！师叔祖要炼的是筑基丹！”

不知是谁先喊了出来。

一石激起千层浪！

五十名炼气弟子，修为最低也是炼气八层，最高的几人已至大圆满。

筑基丹对他们而言，意味着什么？

那是通天之梯，是仙凡之隔，是穷尽家族积蓄也未必能求得一枚的至宝！

一时间，所有目光死死盯住丹炉，连呼吸都屏住了。

路漫兮立在石台侧方，见众弟子神色从惶惑转为狂热，唇角微扬，清叱出声：

“肃静！”

金丹威压悄然释放。

场中顿时鸦雀无声，只余丹炉内火焰吞吐的呼呼声响。

张予全神贯注，十指如穿花蝴蝶，一道道法诀打入炉中。

南明离火在他操控下时而猛烈如瀑，时而温润如泉，炉内药液翻滚交融，散发出沁人心脾的奇异药香。

时间一点点流逝。

日头渐升，又渐西斜。

五个时辰后。

丹炉忽然一震！

炉盖蓦地自行掀开一道缝隙，浓郁到极致的清香如火山喷发般涌出，瞬间弥漫整个山庄！

紧接着，六道淡金流光自炉中激射而出。

“收。”

张予轻吐一字，右手虚空一抓。

无形之力笼罩，六道流光应声凝滞，现出原形——正是六枚筑基丹！

丹成，六颗，颗颗上品！

“哗——！！！”

台下彻底沸腾了！

所有炼气弟子眼睛都红了，死死盯着那六枚丹药，喉结滚动，吞咽声此起彼伏。

张予收回筑基丹，托在掌心，转身面向众人。

他目光缓缓扫过一张张激动涨红的脸，声音清朗，传遍全场：

“修仙之道，逆天而行。诸位不畏艰险随我夫妇来此，为的是什么？”

顿了顿，他自问自答：

“是机缘，是前程，是长生不死之望！”

“今日这场圣女试炼，于师姐是道途之争，于诸位——何尝不是一场造化？”

他抬手，掌中六枚筑基丹在夕阳下泛着诱人光泽：

“出发之前，我备了两份筑基丹材料。若无意外，可成丹十二枚。”

“这些，本就是为诸位准备的。”

话音落，欢呼声如山呼海啸！

“师叔祖威武！”

“誓死追随师叔祖！誓死追随路前辈！”

声浪震得山庄屋瓦都在轻颤。

张予抬手虚压，待声浪稍息，才继续道：

“昨日一战，有六人奋勇当先，斩妖最多，护持同门有功。”