巷子深处的黏液在脚底发出轻微的撕裂声，像是踩碎了某种干涸的壳。

我停步，折扇尖挑起地上一缕残灰，那灰里还缠着一丝甜腻的雾，绕着扇骨打了个转。寒星站在我身后半步，呼吸比刚才急了些。

“主子。”她声音压低，“这味儿……让我锁骨有点发烫。”

我没应，只把扇子收回袖中。脑子里那本破书自动翻页，一行字浮上来：**“甜香非香，乃蛊母吐息；入鼻者心软，心动者自缚。”**

前面那个无脸人消失的地方，墙缝正缓缓渗出粉雾，像有人往砖石里灌了稀释的胭脂水。雾气聚而不散，在半空勾出个模糊的人形轮廓——佝偻、宽袖、手持烟壶，活像个庙里请不动的老太太。

“楚阁主。”那影子开口，嗓音忽然变得温软慈和，带着点哄孩子般的笑意，“你带了个好徒弟啊。”

我冷笑：“你连脸都没有，也配谈师徒？”

影子轻叹一声，雾气骤浓，一个宫装妇人凭空立在巷中。她面覆轻纱，手捧鎏金烟壶，裙摆上绣满细小的“孝”字，密密麻麻，像是用针线缝进去的。

“我是没有脸。”她柔声道，“可你们有吗？一个毁天律、叛神籍的逃犯，一个血脉不纯、被族人驱逐的杂种——你们才是三界不愿承认的脸。”

寒星猛地往前踏了一步，我反手扣住她手腕，力道不重，但足够让她停下。

“哦？”我歪头看那妇人，“骂人都要借‘大义’撑腰，你当年被天罚烧成渣的时候，也是这么理直气壮的吧？”

她不恼，反而笑了：“三百年前，我不过想救我徒儿一命，改他阳寿八字，便遭雷劫焚魂。可那些真正屠城灭宗的大能，却能位列仙班。天道不公，所以我坠渊重生，成了今日的‘慈母’。”

“慈母？”我嗤笑，“你把修士炼成蛊子，吸他们修为续自己残魂，还敢自称母？你坟头草都长成林子了，早该去投胎当蛆。”

她轻轻摇动烟壶，香气如浆涌出，瞬间填满整条巷道。寒星的手在我掌心里抽了一下，指尖微颤。

“楚阁主何必动怒？”她语气温柔得能滴出蜜来，“我知道你护短。但这孩子身上的血契，早晚要反噬。若你不信，我这儿正好有一份‘孝道契’，签了它，不仅能压制她的妖气，还能让她……活得久一点。”

她说最后几个字时，声音忽然低了八度，像从地底传来。

寒星呼吸一滞，瞳孔泛起淡淡的金色。

我立刻察觉不对，一把将她拉到身后，折扇横挡在前。扇骨上“退退退”三个字微微发亮，迎着香气涨大一圈，硬生生把那股甜味逼回了几寸。

“蠢货。”我低声骂她，“她叫你一声‘孩子’，你就真当自己找到亲娘了？”

寒星咬唇，没吭声，但锁骨处的衣服底下，隐隐透出一道赤红纹路，像烧红的铁丝埋在皮肉之间。