“对。” 窦建德笑了，“吓也得把李世民吓退几分。”

李世民在伊阙关休整了三日，正准备攻打洛阳，忽然接到斥候回报：窦建德率三十万大军，正向洛阳赶来。

“三十万？” 程知节咋舌，“这老东西真舍得下本钱。”

李世民却摇了摇头：“窦建德的兵力最多十万，号称三十万，不过是虚张声势。” 他走到地图前，“但就算是十万，也不能小觑。我们现在腹背受敌，得想个办法。”

秦叔宝道：“要不…… 我们先退回关中？等摸清窦建德的底细再回来？”

“不行。” 李世民坚决反对，“我们已经断了王世充的粮道，洛阳指日可下，此时退兵，前功尽弃。” 他沉思片刻，“这样，我带三千玄甲军，去虎牢关阻击窦建德。程将军，你率主力继续攻打洛阳，务必在我挡住窦建德之前，拿下洛阳城！”

“二公子，三千人太少了！” 秦叔宝急道，“窦建德再怎么说也有十万兵，您这是去送死啊！”

“我不是去送死，是去打仗。” 李世民拍了拍他的肩膀，“虎牢关地势险要，易守难攻，三千人足够了。而且……” 他眼中闪过一丝锐光，“窦建德远道而来，粮草不济，拖也能把他拖垮。”

程知节还想劝，却被李世民打断：“就这么定了。明日一早，我出发去虎牢关。”

夜，伊阙关的中军帐里，烛火摇曳。李世民对着地图，一遍遍推演着与窦建德的战局，直到后半夜，才趴在案上睡着了。

他做了个梦，梦见韦若曦站在济世堂的院子里，对着他笑，手里还端着那碗润肺汤，热气腾腾的，带着甘草香。“二公子，慢点喝，别烫着。”

他想走过去，却怎么也迈不开腿，眼睁睁看着她的身影越来越淡，最后化作一阵烟，消失了。

“若曦！” 他猛地惊醒，额头全是冷汗。帐外的风雪还在呼啸，像有人在哭。

他走到帐外，雪已经停了，月亮从云里钻出来，把雪地照得一片惨白。远处的山峦像沉睡的巨兽，虎牢关的方向，隐约能看到烽火台的影子。

“王世充，窦建德……” 他低声念着这两个名字，手紧紧握住腰间的昭陵刀，“你们欠长安的，欠若曦的，我会一点一点，都讨回来。”

寒风吹起他的披风，猎猎作响，像一面黑色的战旗。他的眼神在月光下亮得惊人，像寒夜里最烈的火，烧得正旺。

次日清晨，李世民带着三千玄甲军，向虎牢关进发。雪后的山路格外难走，战马时不时打滑，士兵们却没人抱怨，只是默默地跟着前面那道挺拔的身影。

李世民回头望了一眼洛阳的方向，程知节的主力应该已经开始攻城了。他深吸一口气，勒紧缰绳：“加快速度！务必在窦建德到来之前，守住虎牢关！”

“诺！”

三千玄甲军的马蹄声，踏碎了雪后的寂静，朝着虎牢关的方向，疾驰而去。前路是十万敌军，是未知的凶险，可他们的脸上，只有决绝。

因为他们知道，身后是长安，是百姓，是那个还未实现的太平梦。

而他们的将军，会带着他们，把这条路走到底。

虎牢关的轮廓越来越近，像一头横亘在中原大地上的巨兽，等待着一场注定载入史册的厮杀。