“墨长老！”凌皓鼻尖一酸，快步上前。

墨长老听到声音，缓缓睁开眼，看到凌皓，浑浊的眼中骤然亮起一丝光彩：“回来了……好，回来了就好。”声音沙哑干涩。

“长老，您的手臂……”苏晴捂住嘴，眼眶瞬间红了。

“被黑风谷一个老鬼的‘蚀骨黑煞掌’所伤，煞气侵入骨髓，保不住了。”墨长老倒是平静，甚至勉强扯出一丝笑容，“能捡回条老命，已是侥幸。只可惜，没能护住那些孩子……”他眼中掠过深深的痛楚。

凌皓心中沉重，知道墨长老指的是那些罹难的弟子。他深吸一口气，强迫自己冷静下来：“长老，宗门现在情况如何？敌人究竟来了多少？”

墨长老示意旁边的药童扶他坐正些，缓缓道：“三日前子时，护山大阵突然被一股强大的阴邪力量从内部侵蚀，结合外部至少三名灵罡境强者的猛攻，瞬间破开一道缺口。黑风谷贼人为主，数量不下两百，其中凝脉境超过三十人，灵罡境至少两人。此外，还有不少蒙面高手，功法路数混杂，疑似其他与黑风谷勾结的势力，或雇佣的亡命之徒。”

“他们目标明确，分三路：一路直扑藏经阁，抢夺了三部上古残卷和一瓶‘地心灵乳’；一路攻击丹药房和炼器室，劫掠大量资源；最后一路，由高手带领，专门狙杀我宗精锐弟子和长老……”墨长老闭上眼，声音带着压抑的怒火，“我们措手不及，死伤惨重。外门弟子聚居区几乎被血洗，内门也有多位优秀弟子陨落……若非院长及时启动禁制，两位太上长老拼死阻击对方灵罡境，损失恐怕更大。”

凌皓拳头紧握，骨节发白。他仿佛能听到那一夜喊杀震天、同门惨呼的景象。

“他们得手后立刻远遁，院长带人追出千里，却被另一名埋伏的灵罡境拦截，最终只留下对方十几条杂鱼，主要人物带着抢走的东西跑了。”墨长老睁开眼，看向凌皓，“王都那边……情况如何？陛下有何旨意？”

凌皓定了定神，开始详细汇报：“回长老，王都之行，弟子幸不辱命。”他从武道交流会力压群雄开始，讲到风雷秘境中与沐雨晴等人合力取得风雷结晶、激战雷翼狮夺得雷鸟遗种，再到意外发现小王爷玄烈与黑风谷、黑水国勾结的惊天阴谋，最后揭露阴谋、玄烈伏诛、受封护国使等，一一道来。期间，李岩和苏晴不时补充细节。

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墨长老听得极其认真，当听到凌皓等人如何在秘境中周旋、最终拿到关键证据时，眼中异彩连连；听到玄烈竟敢勾结敌国、出卖矿脉时，脸色铁青，独臂重重拍在榻沿；听到凌皓受封护国使、风武院得到嘉奖时，终于长长舒了一口气，脸上露出欣慰之色。

“好！好！好！”墨长老连说三个好字，激动之下牵动伤势，咳嗽起来，但眼神却明亮了许多，“凌皓，你不仅为风武院争得了无上荣耀，更替天风国铲除了心腹大患！此等功劳，足以载入宗门史册！”

他喘息片刻，继续道：“陛下下旨嘉奖，并已派兵协助清剿，物资也在路上，这对我宗眼下处境，无疑是雪中送炭。你带回的这些消息，更是稳住了宗门上下惶惶的人心——我们风武院的弟子，是在为国除奸时被报复，我们是功臣，是忠烈！这口气，不能泄！”