金陵，东王府。

接到萧朝贵发回的前线急电，林阳立即召集群臣议事。明亮的作战指挥厅内，巨大的日本地图前，灯光通明。

“幕府既已来使求援，我军也已展开海上封锁，这是插手日本内政的最佳时机。”

林阳将一封密函放在桌案上，

“但仅仅军事介入还不够，必须辅以外交手段，一劳永逸解决几个关键问题。”

他指向地图上的几个关键位置：

“琉球王国，自明洪武年间便奉华夏正朔，向中原王朝称臣纳贡。万历三十七年，日本萨摩藩强行入侵琉球，迫其两属。我太平天国既已代清而立，自当恢复天朝旧制，索还琉球，重建宗藩。”

“北海道——倭人称‘虾夷地’，自古为阿伊努人所居。元和年间，松前藩开始蚕食该岛南部，但实控范围有限。此地战略位置重要，扼守日本海与太平洋通道。若能收归我有，将来便可前出北洋，钳制日本列岛。”

李秀成皱眉：

“东王，此举会不会……操之过急？幕府虽有求于我，但割让国土，恐难接受。”

“非也。”

左宗棠手捻胡须，目光锐利，

“此时幕府内外交困，长州叛乱未平，英国渗透未止。德川家茂别无选择，只能依靠我军。况且，琉球本非日本固有领土，只是萨摩藩强占；北海道更是化外之地，尚未完全开发。以此二地为条件，换取天国倾力相助，幕府权衡利弊，很可能答应。”