李元朗慢慢把手收了回来，低头看着那份辞呈：“可我终究是输了。当着那么多人立的誓，总不能赖账。”

“谁让你赖了？”林昭伸手，轻轻拍了下他肩膀，“你要是真有心兑现，那就别走，留下来跟我一起干更大的事。”

“更大的事？”

“扬州只是开始。”林昭走回案前，抽出一张图摊开，“你看，官道贯通之后，下一步是建中转仓、设驿站、推水泥路基。这些事，光靠我一个寒门出身的书生推不动。得有你在工部说话，有你压得住那些老油条。”

李元朗盯着图纸，没说话。

“你不是输给我。”林昭语气平静，“你是输给事实。桥塌了能修，路堵了能挖，但人心要是认死理，谁都救不了。你现在肯来交辞呈，说明你还愿意看事实——这就够了。”

良久，李元朗终于叹了口气：“林昭，你这个人……真是难缠。”

“我不难缠，我只是不想浪费时间。”林昭把图纸推到他面前，“你要是还认这个‘工部郎中’的名头，就在这上面签个字，批个预审意见。明天我就报工部立项。”

李元朗看着图纸，手指在纸角摩挲了几下，忽然问：“你就一点都不怕我反水？万一我回头又给你使绊子呢？”

“那你再使一次试试。”林昭笑了，“上次你撕我图纸一角，我让人做了白皮书发全城。这次你要敢动手脚，我就把你的批注刻成碑，立在官道边上，写上‘李郎中监修’。”

李元朗愣了两秒，竟也笑出了声：“你还真狠。”

“我不是狠，我是实在。”林昭坐回椅子，“咱们都一样，都是想做事的人。只不过你以前觉得，规矩比事重要；我现在让你看看，事成了，规矩自然就变了。”

李元朗沉默许久，终于提起案上笔，在图纸下方签下名字，按了手印。

“我不走。”他说，“至少现在不走。但你也别指望我立刻跟你称兄道弟。”

“我没指望。”林昭收起图纸，“只要你肯签字，肯办事，咱们就是同路人。”

话音刚落，识海中一道光幕无声浮现：

【政敌转化成功】