腊月十五，大朝会。

天色未明，玄京城还笼罩在沉沉的夜色与刺骨的寒意中。

百官们早已顶着凛冽的朔风，按照品级序列，静候在巍峨的宫门外。

呵出的白气瞬间凝成霜雾，附着在官帽和胡须上。

厚重的朝服也难以完全抵御这深入骨髓的寒冷，一些年老体弱的官员，忍不住在队列中轻轻跺着脚，活动着冻得僵麻的四肢。

宫门两侧巨大的石狮沉默矗立，身上覆盖着前夜的寒霜，在宫灯幽微的光线下，反射着冰冷坚硬的光泽，如同今日朝会即将面临的议题，沉重而尖锐。

“咚——咚——咚——”

景阳钟浑厚悠长的声音穿透寒雾，宫门缓缓开启。

百官整理衣冠，敛去所有疲惫与瑟缩，神情肃穆，鱼贯而入，沿着漫长的御道，走向那座象征着帝国最高权力核心的金銮殿。

金銮殿内，鎏金巨柱高耸，盘龙栩栩如生。

御座高踞丹陛之上，顾玄夜身着十二章纹衮服，头戴十二旒冕冠，珠玉垂落，遮住了他深邃眼眸中的情绪，只余下天子不容置疑的威严。

江浸月端坐在御座左后侧的凤座上，珠帘轻垂，掩去了她大半面容，唯有一双沉静如水的眸子，透过珠串的间隙，平静地俯瞰着下方济济一堂的文武百官。

山呼万岁之声平息后，大殿内陷入了一种异样的寂静，仿佛暴风雨前的宁谧。

所有人都知道，今日朝会的焦点，必然是悬而未决的北境边贸之策。

果然，户部侍郎李文翰率先出列，手持玉笏，声音清晰而沉稳：

“陛下，娘娘。臣遵旨，已会同相关衙署，初步核算边贸之利弊。据查，前朝……呃，晏国时期，于北境曾设三处互市，岁入商税可达白银三十万两，且稳定之时，边境冲突锐减七成以上。”

“若我朝能择地重开边贸，不仅可缓解国库压力，更能以商利分化戎族各部，使其互生嫌隙，无力联合南侵。此乃利国利民之良策，臣附议。”

他并未提及皇后，但所引数据，显然与那日御书房中江浸月提供的思路不谋而合。

“李侍郎此言差矣！”

李文翰话音未落，一个洪亮如钟的声音便骤然响起。

兵部尚书周崇大步出班，他身材魁梧，面色赤红，此刻因激动，须发似乎都微微张开。

“戎族乃虎狼之性，畏威而不怀德！开边贸？无异于与虎谋皮，资敌以粮草兵器！他们拿了我们的布匹茶叶，转头就能做成帐篷军粮，壮大实力！”

“赵猛将军在北境与戎族血战数十载，深知其狡诈凶残！增兵严防，方是正理！岂能因区区商税，而置边境安危于不顾？”

他声若洪雷，在大殿中回荡，引得不少武将频频点头附和。

“周尚书此言，未免过于危言耸听。”

一位隶属于户科的给事中出言反驳，

“边贸之物，自有严格管制，铁器、军械绝不在其列。皮毛、药材、茶叶等物，如何能直接转化为军力？反倒是如今国库空虚，若再强行增兵，军费何出？莫非又要加征赋税，盘剥百姓，致使民怨沸腾吗？”

“正是！北境连年用兵，百姓转运粮草，苦不堪言。若能以通商代征战，使民得以休养生息，方是仁政！”

另一位御史也站出来支持边贸。

“荒谬！战场之上，岂容妇人之仁！今日退一步，他日戎族铁蹄就可能踏破边关！尔等文人，只知空谈，可知边关将士浴血之苦？”

一位身着麒麟补服的三品武将厉声喝道，他是赵猛的旧部，态度极为强硬。