时言心急如焚，抢过信笺的手抖得几乎拿不住纸。

信中明确写道，镇国公回京当日就被带走，罪名正是他们一直在调查的“勾结北狄制造瘟疫”。

“这不可能！明明是我们查出了先太子余党。”

“因为真正的幕后主使，就是我母妃。”

沈云烬眸底晦暗不明，却是冷得瘆人，“她与先太子余党合作，借北狄之力除掉忠于父皇的将领。而你父亲，就是最大的障碍。”

时言踉跄后退，扶住桌沿才没跌倒。所有线索突然串联起来。

瘟疫中使用的北狄鼠毒，北狄突然频繁的边境活动，以及这次莫名其妙的回京诏令。

“所以十一皇子生病……”

“是幌子。”

沈云烬眼中燃起怒火，“母妃是要我回去亲眼看着你父亲被定罪，好彻底断了我的念想。”

门外突然传来轻响。沈云烬猛地拉开门，小禄子跌了进来，手中茶水洒了一地。

“殿下饶命！奴才只是来送、送茶。”小禄子磕头如捣蒜。

沈云烬盯着他看了许久，突然笑了：“好啊，正好有封信，麻烦你带给我母妃。”

他转身走到书案前，挥毫写下几行字，折好递给小禄子：“现在就出发，务必亲手交到母妃手中。”

小禄子战战兢兢地接过信，连滚带爬地退了出去。

时言不安地问：“你写了什么？”

“别担心。”沈云烬避而不谈，只是将人揽入怀里，在他额头上落下一吻。

院外，嬷嬷看着匆匆离去的小禄子，脸上露出得逞的笑容。

她理了理衣袖，朝时言的住处走去，贵妃娘娘交代的话，该传到了。

时言正在整理杂物时，门口传来些许声响。

“谁？”他猛地抬头，手已按上腰间短剑。窗外除了风雪声别无动静，但他分明感到一股寒意渗入房间。

“季大人好警觉。”阴影里走出一个佝偻身影，正是白日来传信的嬷嬷。