格物院的账目虽清白如雪，但朝堂的暗潮已化作惊涛。空印案的鲜血未干，新的风暴已从意想不到的方向袭来——这一次，刀锋直指帝国最敏感的神经：皇权与民心的裂隙。

秋雨滂沱之夜，一匹快马踏碎金陵街巷的积水，冲向户部衙门。马背上的信使浑身泥泞，手中紧攥的江西急报已被雨水浸透。

“南昌府三千农户围堵官仓！声称新式耧车刮地三尺，毁田绝收！”

翌日朝会，这份急报如同投入死水的巨石。朱元璋捏着奏报，指节青白：“咱推行新农具，是为惠民。如今反成害民之器——杨靖！”

杨靖出列时步履微僵：“陛下，耧车在直隶试验田亩产增两成，臣愿以人头担保工艺无差。”

“人头？”朱元璋冷笑，“江西布政使司的折子里，夹着血书！”他猛然将一卷麻布掷下。布上字迹褐红刺目：“格物夺天工，犁铧断生路”。

一直沉默的御史陈宁忽然开口：“陛下，臣闻耧车铁轴需精钢所制，而江西官矿近年产出之钢，多输往格物院铸火器……”

朱雄英瞳孔骤缩。他看清了这场棋局——对手竟将农事、军械、民变织成一张巨网！

“皇长孙殿下。”陈宁转向朱雄英，语气恭敬却字字诛心，“格物院近年所耗钢料，可抵边军三年之需。若分半于农具，何至以次充好？”

朱允炆急欲辩驳，却被朱雄英以眼神制止。他稳步出列，袖中指尖掐入掌心：“陈御史可知，北元铁骑叩关时，是格物院的钢弩守住了边墙？”

“臣只知，民为邦本。”陈宁垂首，“如今江西民怨如沸，而殿下犹言钢用于兵——岂非本末倒置？”

“好一个本末倒置！”殿外忽然传来苍老笑声。魏国公徐达披甲而入，战靴踏碎金砖寂静：“老臣刚从江西平乱归来，倒想问问——那些‘受灾’农田底下，为何埋着完好麦穗？”

满殿死寂。徐达目光如刀刮过陈宁：“有人逼农民自毁青苗，伪装灾情！”

朱元璋眼中寒光暴涨：“毛骧！”

阴影中的锦衣卫指挥使躬身：“臣已查实，南昌府库大使昨夜自缢，留书称受户部给事中刘俨指使。”

刘俨面如死灰瘫倒。朱雄英却无快意——他看见更多官员低垂的脸上，转瞬即逝的冷笑。

三日后，刘俨斩首。血尚未凝，更致命的攻势已至。