大同大捷的消息,如同长了翅膀,迅速传遍北疆。明军士气大振,而北元方面则是一片惊惶。被俘的北元太尉蛮子被槛送京师,沿途示众,更是极大地打击了北元的嚣张气焰。
休整三日后,朱雄英留下部分兵力驻守大同,安抚地方,自己则亲率主力,马不停蹄,东进驰援形势依旧紧张的宣府。
宣府镇,独石口。
此地山势险峻,是长城防线上的重要关隘。此刻,关城上下,血迹斑斑,硝烟尚未完全散去。北元丞相咬住率领的三万精锐,连日猛攻,守军伤亡惨重,关墙多处出现裂痕,情势岌岌可危。
宣府总兵官杨文,甲胄破损,满脸血污,正嘶哑着嗓子在城头指挥防御:“快!把滚木礌石搬上来!火油!火油准备好了没有?!弓箭手,瞄准了再放,节省箭矢!”
“总兵!弟兄们快顶不住了!援军……援军什么时候能到啊?!”一名千户带着哭腔喊道。
杨文望着关外如同潮水般再次涌来的北元士兵,咬了咬牙:“顶不住也要顶!身后就是家园父老!陛下和太孙殿下绝不会抛弃我们!告诉弟兄们,援军就在路上!就算战至最后一兵一卒,也绝不能让鞑子踏过独石口!”
就在这千钧一发之际,远处的地平线上,突然扬起了漫天尘土,紧接着,低沉而威严的号角声穿透了战场的喧嚣!一面巨大的、绣着“朱”字和龙纹的帅旗,在阳光下熠熠生辉,出现在元军的侧后方!
“是援军!是我们的援军!”
“看!是皇太孙的龙旗!太孙殿下亲至!”
“太孙殿下千岁!大明万胜!”
城头上,原本疲惫不堪、近乎绝望的守军,瞬间爆发出震天的欢呼声,士气飙升到了顶点!
与此同时,正在指挥攻城的北元丞相咬住,也发现了侧后方出现的明军主力,脸色顿时大变。
“怎么回事?!明军主力不是在大同吗?怎么会这么快出现在这里?!”咬住又惊又怒,他原本以为大同战事会牵制明军主力很久。
“丞相!看旗号,是明国的皇太孙亲自领军!帅旗之下,那个金甲少年想必就是!”副将指着远处那面耀眼的龙旗说道。
“皇太孙?”咬住眼中闪过一丝狠厉,“乳臭未干的小儿,也敢来捋虎须?!传令!前军继续攻城,后军变前军,随本相迎战明军主力!若能擒杀此子,胜过攻下十座宣府城!”
北元军队毕竟也是百战之师,在咬住的指挥下,迅速调整阵型,约两万人马转身,面向疾驰而来的明军主力,摆开了决战架势。
明军阵前,朱雄英勒住战马,冷静地观察着元军的变阵。徐辉祖在一旁道:“殿下,咬住分兵迎战,其攻城部队必然受影响,独石口压力可暂缓。我军可趁其立足未稳,猛冲其阵!”
蓝玉摩拳擦掌:“殿下,让老臣带骑兵冲他一阵!保管杀他个人仰马翻!”
朱雄英却摇了摇头,目光深邃:“不,咬住是北元名将,用兵老辣。他仓促变阵,看似混乱,实则阵型严密,留有后手。我军若贸然猛冲,正中其下怀。他这是想倚仗骑兵之利,与我军野战。”