“负重奔袭三十里，来回限时两个时辰。中途设五个检查点，缺一个都不算完成。”他笑着说，“然后回校场，连战五轮擂台，对手由抽签决定。怎么样，敢不敢接？”

周围一片安静。

这任务根本不是正常人能完成的。三十里山路，背着铁甲跑，还要回来打五场比试。哪怕是最壮的士兵，也得歇半天。

我知道他是想让我倒下。

当众出丑，或者受伤退场。最好是在擂台上被人打翻，让大家觉得我不过如此。

我抬头看他。

他嘴角翘着，眼里却一点笑意都没有。

“我接。”我说。

他愣了一下，没想到我会答应得这么快。

“好！痛快！”他鼓掌，“全军观摩！看看咱们的先锋统制是不是真有本事！”

命令很快传下去。士兵们开始布置路线，检查点派人值守。我脱掉外袍，只穿贴身劲装，绑紧护腕和腰带。

老将军站在我旁边，低声说：“别硬撑。完不成没关系。”

我说：“我能完成。”

他看了我一眼，没再说什么。

出发令一下，我背上三十斤铁甲，起步就冲出去。

山路陡，刚开始就有喘气声从后面传来。但我没回头。保持匀速，脚步落地轻而稳。每到一个检查点，我都报上名字和时间，守兵记录后挥手放行。

跑到第四个点时，太阳已经升起。汗水流进眼睛，火辣辣的。我用手背擦了一把，继续往前。

最后一个点在山脊口。我赶到时，刚好一个半时辰。

放下铁甲，原地转体十圈，压腿拉筋，调整呼吸。三分钟后，我开始往回跑。

回到校场时，刚好两个时辰整。

人群安静地看着我走进擂台区。没人说话。

先锋官坐在观台，端着茶杯，手指在杯沿敲了两下。

第一轮对手是个盾牌手，身高体壮。我让他先攻。三个回合把他逼出圈外。

第二轮是刀客，速度快。我用步法绕开正面，第三招挑飞他的刀。

第三轮开始有人低语。第四轮对手抽到副将手下一名老兵，打得激烈些，但我们都没留手，最后平局收场。

第五轮，抽签结果出来，是先锋官亲自指派的一名亲兵。这人擅长突刺，动作狠。

比试开始，他直接冲上来。我侧身避开第一击，反手压住他手腕。他挣扎，我又用肩撞他肋部，迫使他后退。第三招我抢步上前，一脚踢中膝盖内侧，他单腿跪地，再起不来。

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