卯时三刻刚到，校场上的晨雾还未散尽。我站在高台之上，脚下是昨夜刚夯实的土阶，踩上去硬实不滑。全军已在台下列队，铠甲未卸，长枪斜插在泥地里，人人脸上还带着昨夜的疲惫，但眼神都盯着我这边。

我没有立刻说话，先从案上拿起一卷竹简。那是各营昨夜送来的战功簿，上面记着每个参战者的姓名、所属、所立之功。我亲手翻过三遍，又让亲卫核对了旗号与伤痕记录，没漏一人，也没多加一个名字。

风从北面吹来，掀动了竹简一角。我抬眼扫视全场，开口道：“昨日一战，敌军溃退，阵地夺回，俘虏押下，尸首清点完毕。这一仗，不是靠哪一个人打下来的，是靠你们每一个握刀持盾的人，用命拼出来的。”

台下没人出声，只有风吹旗帜的哗啦声。

“现在，论功行赏。”我说完，将竹简递给身旁传令兵，“按名单，逐个宣读。”

第一个名字响起时，是个步卒，在破阵时背起受伤同袍冲出火线。他被带到台前，领了一枚铜牌和两匹粗布。他双手接过，低头谢恩，回到队列时脚步比来时重了些——那是心里踏实了。

接着是第二个、第三个……有人因斩敌首级得奖，有人因死守哨位受封，每念一个名字，台下便有低语传来，不是争抢，而是辨认：“那是李二牛？他左腿不是断了吗？”“断了也爬回来了，你没见他拖着那杆枪往回挪？”

我听着这些话，没打断。他们议论的不是奖赏轻重，而是一个个活生生的人怎么在战场上活下来的。这比任何训话都管用。

当“士兵甲”三个字被喊出时，全场静了一瞬。

他从队列中走出，步伐稳，腰杆直，脸上看不出喜怒，只有一双眼睛亮着。他走到台前单膝跪地，双手抱拳：“末将在。”

我起身，亲自走下两级台阶，把一块铁令牌递到他手里。令牌正面刻着“唐军小队统辖”六字，背面是军印编号。我又示意亲卫送上一件新制战袍——深褐底色，肩绣银线虎头，是小队长才有的标记。

“士兵甲，”我声音放得平，“三次冲锋皆为前队，两次救同袍于围困，箭穿左臂仍不退，率十人守住西隘口半日，直至援兵抵达。此功不小，擢升为小队长，即日履职。”