赵铁柱喉结滚动了一下，重重点头：“回陛下，按规程，抽检员已就位，工具齐备。”

“好。”林牧之不再多言，目光扫过台上那套精密的卡尺、砝码、压力测试器。这些都是他亲手参与设计的，是“标准”的具象。

空气仿佛凝固了。只有蒸汽机的轰鸣，隔着墙壁闷闷传来，敲在每个人的心鼓上。

抽检员是三个年轻人，两个是寒川学堂最早那批学生，另一个是经验丰富的老匠人。他们面色肃穆，动作一丝不苟。

第一项，抽检新式后装步枪的枪管。

一根枪管被随机取下，固定在检验架上。年轻抽检员拿起内窥镜，小心翼翼探入。

“内壁光滑，无砂眼。”他高声报出。

另一人用卡尺测量口径：“口径合规，误差…半丝！”

“半丝？”赵铁柱瞳孔微缩，这精度，已远超旧时工艺。

林牧之嘴角几不可察地弯了一下，但很快压下。他看向压力测试器：“上膛，试压。”

枪管被装入特制夹具，模拟弹药填装。压力数值在刻度盘上缓缓攀升…超过了正常膛压一成…两成…

赵铁柱攥紧了拳，指甲陷进掌心。他仿佛能听到金属不堪重负的呻吟。

砰！

一声闷响，不是炸膛，而是测试器安全锁扣弹开的声音。压力值停在一个令人心惊肉跳的数字上。

“枪管…无恙！”抽检员的声音带着激动。

人群中响起一片压抑的松气声。

赵铁柱也长长吁出一口气，后背冰凉，才发现衣衫早已被冷汗浸透。

林牧之走到他身边，声音不高，却清晰入耳：“铁柱，你看，标准不是枷锁，是保命的盔甲。”

赵铁柱重重嗯了一声，心头那块石头，似乎松动了一角。

紧接着是火帽抽检。随机取样的火帽被放入测试装置，撞针模拟击发。