裴琰的目光在沈秀和赵大川脸上停留片刻，又扫过院内残留的痕迹，最后落在角落里那个格外显眼的、装着深红色花椒的大陶坛上，眼神微不可察地顿了一瞬。

他微微颔首，语气听不出什么波澜：“原来如此。人平安就好。乡野山林，猛兽出没，确需谨慎。”

他顿了顿，话锋转向此行目的，“本官巡视春耕，见你家洼地清沟及时，翻整用心，甚好。开春播种，乃一年之本，切莫懈怠。”

“是是是！谨遵大人教诲！民妇一家定当尽心尽力！”

沈秀和赵大川连连应声，提到春耕，心头的紧张感才稍稍缓解。

裴琰的目光再次掠过那个花椒坛子，这次停留的时间稍长了些，语气似随意问道：“此物气味辛烈，倒是少见。是何物？”

沈宁玉在灶房门后挑了挑眉：[来了。]

沈秀心头一紧，连忙按照之前的说法回道：“回大人，此物名唤花椒。是……是小女宁玉偶然在杂书上看到，识得是味药材。

昨夜慌乱中胡乱采了些，今早试着拿去镇上药铺，侥幸得了几个铜板……也是沾了大人洪福，才……才没空手而归。”

她把功劳和运气都推到了沈宁玉和裴琰身上，姿态放得极低。

“哦？令嫒倒是博闻强识。”

裴琰的声音听不出喜怒，目光似乎不经意地扫过灶房方向，仿佛能穿透那扇破门，“小小年纪，能识得此等山野药材，实属不易。”

躲在暗处的沈宁玉撇撇嘴：

[博闻强识个鬼，现代菜市场论斤卖的东西。]

不过她心里清楚，裴琰这话未必是夸奖，更多是一种上位者对“异常”的本能探究。

裴琰没再追问花椒，似乎只是随口一提。他转而看向沈家正在热火朝天建设的新房地基：“新屋动工了？看来家中境况确有好转。”

沈秀恭敬答道：“托大人的福！暖炕差事有了些进项，加上……加上这点意外之财，想着把这破屋翻新一下，让孩子们住得宽敞些。”

“嗯，安居方能乐业。”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

裴琰点点头，目光在略显局促的院中扫视一圈，似乎觉得此地不宜久留，“本官还要巡视别处，就不多扰了。尔等好生耕作，暖炕推广之事，亦需用心。”

“是！恭送大人！” 沈秀等人连忙躬身。

裴琰转身，正要上马，脚步却又是一顿。他似乎犹豫了一下，才侧身对沈秀道：“沈娘子，令嫒……宁玉小友，可在家中？”

灶房内的沈宁玉眼皮一跳：

[还惦记着我？]

沈秀也是一愣，连忙回道：“在的在的！玉姐儿在屋里……民妇这就去叫她出来拜见大人？” 她说着就要往灶房走。

“不必了。”

裴琰的声音阻止了她，语气平淡，“只是问问。天寒地冻虽过，春日亦有风寒，让她好生将养。本官走了。”

说完，不再停留，翻身上马。两名衙役紧随其后，马蹄声嘚嘚，很快消失在村路尽头。