“旧时户部经过拆分，依《宪法》新设‘帝国工作与养老金部’，统管天下劳工雇佣、孤寡抚恤、伤残荣养等事宜。”

房玄龄这话说完，所有人都屏住了呼吸。

这才是真正的新东西！

将民生保障，从过去那种零散的、依靠皇恩浩荡的模式，变成一个独立的、专门的部门来负责。

这是《宪法》里写得最漂亮的条款之一，也是下院那些平民代表们最关心的一条。

“此部大臣，责任重大。本相提名……”房玄龄的目光，第一次落在了下院的席位上，仿佛在特意对他们说，“……中书舍人，刘洎。”

刘洎？

下院的代表们，顿时炸开了锅。

“刘洎是谁？”

“没怎么听过啊……”

“中书舍人？那不是给皇帝写诏书的文官吗？他懂民生疾苦？”

一个穿着粗布麻衣，两鬓斑白的老农议员，忍不住站了起来，他因为紧张，声音有些发颤，但话语却很清晰：“房相！咱们庄稼汉不懂那些大道理！俺们就想问问，这个刘大人，他……他下过地吗？他知道一亩田能打多少粮食，又要交多少税吗？”

这个问题，问得太实在，也太尖锐。

上院那边，已经有贵族子弟发出了毫不掩饰的嗤笑声。

在他们看来，这简直是乡野村夫在胡闹。选官是看德行，看才学，看家世，什么时候轮到看来会不会种地了？

然而，房玄龄没有一丝不耐。

他平静地看着那位老农议员，微微颔首：“这位议员问得好。”

他转过身，对着整个下院，朗声道：“刘洎，荆州人氏。出身寒微，非世家子弟。隋末天下大乱，他曾为乡里豪强萧铣之臣，后归顺大唐。为官十数载，历任县尉、县令、州府长史，所到之处，皆以实干闻名。”

房玄龄的声音顿了顿，加重了语气。

“他或许……没有亲自种过地。但他治下之县，开垦荒田三万余亩，兴修水利二十七处，税赋为周边诸县最低，而民最富。这些，都记录在朝廷的考功簿上，诸位随时可以查阅。”

“本相选他，不是因为他的文采，而是因为他走了二十年的田埂，看了二十年的民生。他懂，百姓要的不是华丽的辞藻，而是一碗实实在在的饱饭。”

房玄龄说完，便退后一步，不再言语。

他把舞台，留给了当事人。

一个穿着半旧官袍的中年文士，从官员席位中站了出来。他相貌普通，甚至有些黑瘦，但一双眼睛，却亮得惊人。

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正是刘洎。

他没有走向高台，而是直接走到了下院议员们的面前，对着那位提问的老农，深深一揖。