眼前的景象如同信号不良的老式电视机，开始剧烈地扭曲、闪烁，最后被一片深邃的虚无吞噬。

当画面重新稳定时，你看到的不是泰拉的冰原，也不是钢铁阵线的基地。

而是一片无法定义的空间。背景是流动的、仿佛由无数公式和数据构成的暗紫色星河，而前景，是一个悬浮着的、轮廓模糊的身影。

他穿着白色的实验袍，身形瘦长，双手——或者说，那勉强能被称为“手”的肢体——正在以一种违背物理规律的方式，缓慢地、无声地“说话”。手指的每一次屈伸、交叉、旋转，都像是在敲击着无形的键盘，又像是在编织着无声的咒语。

【用手说话的人 · 加斯特】

*……（手指快速交错，如同在解开一团乱麻）……*

*……（右手食指轻轻点向左手的掌心，发出无声的“嗒”的一声）……*

“呵呵呵……”

一阵低沉、沙哑，仿佛由多个声音叠加而成的笑声，直接在你的意识深处响起。

*……（双手摊开，做出一个“展示”的姿势）……*

“经过我这几天的观察……我再次发现一个很有趣的‘变量’。”

*……（左手五指收拢，又猛地张开，仿佛捏爆了什么）……*

“你们……可否还记得？之前展示过的‘绝望时间线’？”

他停顿了一下，手指的动作变得有些……疑惑？

*……（双手做出一个“思考”的姿势，指尖轻轻敲击着虚无）……*

“你们说……不是前两章看过吗？……………？”

*……（右手食指竖起，左右摇摆，仿佛在说“不”）……*

“好吧………？”

*……（双手合十，然后缓缓拉开，像在拉开一道帷幕）……*

“我说的，并非那条承载着‘绝望阿米娅’的支流。我所指的……是早在更久远的观测记录中，所展出过的……另一条真正意义上，被‘绝望’浸透的、干涸的河床。”

他的手指动作变得缓慢而富有压迫感。

*……（双手模拟出一个心脏的轮廓，然后猛地捏碎）……*

“不妨……想想吧？”

死寂。

两秒过去了。

*……（双手动作停滞，仿佛在“倾听”或“感受”，然后做了一个极其人性化的“耸肩”动作）……*

“怎么……这么快就忘记了？”

*……（右手打了个响指，虽然无声，但空间的色彩随之波动）……*

“行吧。我帮你们……回忆回忆。”

*……（双手开始构建复杂的几何图形，线条冰冷而精确）……*

“那条时间线……怎么说呢？或许你们‘应该’记得。在那条线中，我们的‘老大’，那位博士，可谓是……吃了‘大亏’。”

他特意强调了“大亏”两个字，手指的弧度充满了讥诮。

*……（左手模拟出一个人影昂首阔步，右手则模拟出数道阴影从四周扑来）……*

“当然，是‘命运’意义上的某种惨败。不出意外的……他被罗德岛精心策划的陷阱，狠狠‘伏击’了一波。”

*……（模拟人影被阴影吞噬、击倒的动作）……*

“结果……你也懂的。”

*……（右手竖起四根手指，然后一根、一根地屈起，最后只剩下一根，孤零零地立着）……*

“‘顶尖四兄弟’……如今，只剩下老大一个。”

*……（那根唯一竖着的手指，开始剧烈地颤抖，然后变得弯曲、虚弱）……*

“而老大本人呢？苟延残喘……呼吸，一天比一天困难。每天……只能躺在钢铁阵线那些昂贵却无力回天的高端医疗设备里，看着生命一点点从指缝漏走。”

他的动作停了一下，仿佛在欣赏自己的“作品”。

*……（双手做出一个“提问”的姿势）……*

“你可能会说……他不是有‘外挂’吗？他的神奇‘平板’呢？平板外挂？哈哈哈……”

那笑声尖锐起来，带着毫不掩饰的嘲弄。

*……（右手做出一个“调换”的动作，左手则模拟出一个发光体被换成黯淡石块的过程）……*

“可笑，至极。不如我们换种说法？平板……外挂，确实有。不过在那个时候，我们还是称呼它为‘手机’吧。你猜……怎么了？”

*……（双手猛地合拢，再拉开，模拟出“真相大白”的效果）……*

“外挂确实是外挂……但，并不是你们‘主时间线’所熟知的那种。没错……如同你隐约猜到的一样，并没有什么‘无限资金’，也没有什么神奇的‘MC模组’。”

他的手指动作带上一丝冷酷的优雅。

*……（模拟出一个小偷蹑手蹑脚调换物品的动作）……*

“我……为了这所谓的‘实验’的观赏性与变量可控性……把它，‘偷偷掉包’了。”

*……（双手指向自己，做了一个“认领”的动作）……*

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“你问我为什么这么做？”

*……（双手画出两条无限延伸、却永不交汇的平行线）……*

“这条时间线……偏离‘主宇宙’那么远……即使我真的这么做了……主时间线中那个活蹦乱跳的老大，也并不会察觉分毫。所以……我这么做了。”

*……（右手模拟出一个简陋的、只有基础功能的手机轮廓）……*

“他所得到的‘外挂’……只剩下平平无奇的‘召唤干员’功能。并且……我给他安排了一点‘代价’。”

*……（左手模拟出堆积如山的稀有矿石、源石锭、以及一些散发着不祥紫光的奇异晶体）……*

“必须集结昂贵材料，才能召唤。升级干员，亦需更多。而这些材料的核心……是一种代号为 **‘GTO-9’** 的玩意儿。”

*……（指尖凝聚出一点妖异的紫光）……*

“这是一种……‘稀有材料’？或者说，它压根不存在于泰拉的自然界。是我‘设定’的获取条件。很简单……每月，赚取至少200万龙门币。达不到？那就没有。”

*……（模拟出一个天平，一边是沉重的钱袋，一边是闪烁的GTO-9晶体）……*

“所以……你也可想而知了。我们的老大，还是‘做到’了。并且……召唤了一些强力干员。”

*……（模拟出几个人影站在病床前，束手无策）……*

“但最后……不还是‘苟延残喘’了吗？哈哈哈……”

他笑得前仰后合，手指乱颤，但笑声里没有温度。

*……（模仿咳嗽的动作）……咳咳咳……*

笑声戛然而止。

*……（双手做出“播放”与“暂停”的姿势）……*

“你们看看，之前给你们‘展示’的时候，他还在医疗部的维生舱里，靠着导管和机器，维持着那具千疮百孔的躯壳呢。”

*……（左手模拟出凯尔希的身影，不断操作仪器；右手模拟出病床上日益衰败的人形）……*

“那只‘老猫’……给他治疗了四年多。用尽了她毕生所学，用尽了基地库存的所有尖端药物……没有一点好转的迹象。”

*……（右手模拟的人形，线条最终彻底断裂，消散）……*

“最后……还是不出意外地，‘死’了。”

*……（停顿，手指轻轻敲击，仿佛在计算时间）……*

“不过……也挺‘耐活’的嘛？苦苦坚持了四年，才终于……舍得断气。”

*……（语气陡然一转，变得冰冷）……*

“但这就苦到了……他那个‘女儿’了。”

*……（双手温柔地“捧”出一个模糊的、白色长发少女的轮廓）……*

“没错……小咪。”

*……（模拟轮廓瞬间被堆积如山的文件、闪烁的屏幕、冰冷的决策符号淹没）……*

“她不出意外地……继承了她父亲的‘平板’，继承了‘钢铁阵线’领袖的位置。每天……像被逼疯一样，处理着永无止境的文件、外交、内政、以及……无孔不入的悲伤。”

*……（手指轻点那被淹没轮廓的“太阳穴”位置）……*

“她的精神状态……似乎一直不怎么‘好’呢？”

*……（右手食指在空中“书写”，仿佛在引用一段文字）……*

“我还清晰记得……老大‘死’的那一天，她所写的一篇……姑且称之为‘作文’吧。其中，最‘有趣’的是这么一段话——”

【文字浮现于虚空，字迹娟秀却力透纸背】

“那年，父亲26岁，我15岁。