工作的光芒，映亮了她依旧年轻、却已刻满风霜与思念的脸庞。
【视角：？？？】
画面再次抽离，褪色，回归那片流动的暗紫色数据星河。
加斯特的身影重新浮现。
*……（双手做出“收拢”与“评价”的姿势）……*
“怎么样？这个‘绝望时间线’的……后续片段。我给你们展示了。”
*……（指尖萦绕着那断线的悲伤与坚守的微光）……*
“那么……你们也应该‘明白’点什么了吧？”
*……（双手交叉于胸前，做出一个“保守秘密”的姿态）……*
“我不会……无缘无故地，给你们展示这些‘东西’。”
*……（右手食指轻轻点向观看者的方向，又迅速收回）……*
“我想……你心中，已经有‘答案’了。答案无非是……和你们所在的‘主线’，存在着某种……尚未显现的‘关联’。”
*……（双手做出一个“封口”的动作）……*
“我只能……透露这么多。”
*……（身影开始变淡，逐渐融入背景的数据流）……*
“再见了，第四观察者们……”
*……（最后的手指动作，是一个简单的“道别”，随即彻底消散）……*
*……（████████ ████ ███████ ██ █████）……*
【时间：紧急会议后不久】
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“呼……哈……呼……”
老大站在那扇印着医疗部标志和凯尔希私人纹章的双开金属大门前，做了三次深呼吸，仿佛即将踏入的不是办公室，而是即将引爆的核反应堆。
他的脸上写满了“视死如归”四个大字，甚至还整理了一下衣领——虽然那件T恤压根没领子。
“伸头一刀，缩头也是一刀……早死早超生……不对，是福不是祸，是祸躲不过……”
他嘀咕着一堆乱七八糟的自我安慰，最终，心一横，抬手敲了敲门。
“进。”
里面传来凯尔希那标志性的、平静到听不出任何情绪的声音。
老大推门而入。
办公室宽敞、整洁、冰冷。空气中弥漫着淡淡的消毒水味和某种提神草药的清苦气息。凯尔希坐在那张巨大的办公桌后面，正低头审阅着一份厚厚的文件。她甚至没有抬头看进来的是谁，仿佛早已预料。
她今天没有穿白大褂，而是一身便于行动的深色作战服，银白色的长发在脑后束成一丝不苟的低马尾。窗外模拟的月光照进来，恰好落在她低垂的侧脸上，勾勒出清晰的轮廓。而当他终于抬起眼看向老大时，那双沉静的、翡翠绿色的瞳孔，在灯光下宛如两潭深不见底的寒泉。
“坐。”
一个字，言简意赅，却带着不容置疑的命令感。
老大吞咽了一口根本不存在的口水，像个被老师点名的小学生，磨磨蹭蹭地走到办公桌对面的椅子前，坐了下去。屁股只敢挨半边。
凯尔希终于放下了手中的文件，双手交叠放在桌面上，身体微微前倾。这个姿势带来的压迫感，比Mon3tr的咆哮更让老大头皮发麻。
“博士。”她开口，声音平稳，但每个字都像冰珠砸在瓷砖上，“关于你今天的‘所作所为’——从滥用一级警报扰乱基地秩序，到上午在医疗部走廊进行的……那场令人费解的‘颈椎护理突袭’——你的解释呢？”
她的绿瞳一瞬不瞬地盯着老大，仿佛要把他从里到外扫描个透彻。
“还是说……”她的语气陡然降温，“你更倾向于让我省略‘解释’环节，直接进入‘现场解剖研究’阶段？我对你今日异常亢奋、行为失序的神经反应，确实很感兴趣。”
几乎在她话音落下的同时，她身后的空气一阵扭曲，Mon3tr那狰狞的、由源石晶体和能量构成的巨大头颅无声无息地浮现出来，的竖瞳锁定老大，喉咙里发出低沉的、威胁性的嗡鸣。
老大感觉自己的尾椎骨都在发凉，下意识地想往后缩，但椅子挡住了退路。
“那个……老猫……凯尔希！有话好好说！好好说！”老大连忙摆手，脸上堆起谄媚到极点的笑容，“那只是一丝丝的、微不足道的、完全可以忽略不计的意外啦！谁知道呢？谁知道呢？谁知道呢？”
他语速飞快，试图用废话淹没对方的质问。
“谁知道您今天……看起来格外……呃，光彩照人？对！光彩照人！您看我这双不争气的眼睛，一看就被迷住了！然后这双该死的手……它、它就不听使唤了！它有自己的想法！它觉得这么漂亮的脖子，不摸一下简直是暴殄天物！这完全是……完全是欣赏之情的本能流露！”
三十年练就的厚脸皮和诡辩术，在此刻火力全开。
凯尔希的眉头几不可察地蹙了一下，那翡翠绿的瞳孔深处，似乎闪过一丝极其细微的、被这无耻言论搅动的波澜，脸颊也以肉眼难以察觉的速度，掠过一丝淡到几乎看不见的红晕。
但她控制得极好，快得让人以为是错觉。
“博士。”她的声音更冷了，带着一种“我看你还能编出什么花来”的讥诮，“你不会以为……我还会吃你这套……用了快三十年的、陈词滥调的把戏吧？”
她的手指在桌面上轻轻敲击了一下，Mon3tr配合地向前逼近了半米，那冰冷的气息几乎喷到老大脸上。
“最好，给我一个‘合理’的、‘科学’的、能写进今日医疗日志的解释。否则……”
Mon3tr扬起了它那足以拍碎装甲板的前肢。
老大见“夸赞攻击”效果似乎有，但不大，危机感瞬间飙升。他眼珠子急转，汗水从额角渗出。
“等等！等等！老猫！凯尔希医生！尊敬的医疗部长官！”老大双手做出投降状，“我解释！我坦白！是这样的！我今天……可能是因为昨晚没休息好，加上黍妈妈给我喝的那碗‘特制提神水’有点……副作用！对！副作用！它让我神经异常亢奋，行为控制系统暂时紊乱！产生了……呃，类似于‘多动症’和‘接触渴望’的复合症状！”
他开始胡诌医学名词：“您想啊，您是我们基地的定海神针，是智慧的象征，是秩序的化身！我这种紊乱状态下，潜意识里肯定是想靠近最稳定、最可靠、最能‘镇压’异常的存在啊！这完全是病理性的依赖表现！不是骚扰！是……是求救信号！”
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凯尔希听着他这通鬼扯，嘴角似乎抽搐了一下。她没说话，只是用那双绿宝石般的眼睛，静静地看着他表演，Mon3tr的前肢悬在半空，蓄势待发。
老大感觉自己就像被猫盯住的老鼠，冷汗涔涔。他知道，普通的胡扯过不了关了。
心一横！
他猛地从椅子上站起来，在凯尔希略带错愕的目光中，绕过办公桌，一步跨到她面前。
然后，在凯尔希反应过来之前——事实上，以她的反应速度本不该如此，或许是老大的举动太过匪夷所思——老大张开双臂，一把将她……连人带椅子，轻轻地、但牢牢地抱住了。
“老婆大人！我错了！”
石破天惊的一声喊，在空旷的办公室里回荡。
凯尔希的身体明显僵住了。那双总是冷静理智的绿瞳，此刻罕见地瞪大，里面充满了难以置信、愕然，以及一丝……猝不及防的慌乱。
“您看您，气坏了身子可不好！都是我的错！千错万错都是我的错！您要打要罚，我绝无怨言！但先消消气，消消气！”
老大一边抱着（其实更像箍着）她，一边把脸凑近她的耳边，用只有两人能听到的气音，带着十足的讨好和……一丝恶劣的捉弄，轻轻“哈”了一口热气。
“老婆~原谅我这次嘛~下次不敢了~真的~”
“轰——！”
凯尔希的脑子，似乎有那么零点一秒的空白。
随即，那翡翠绿的瞳孔里，羞恼、气急败坏、以及某种更深层的无措瞬间炸开，取代了之前的冰冷。她的耳根以肉眼可见的速度变得通红。
“博、士！”她的声音终于失去了平静，带上了一丝气急败坏的颤音，“你！快放我下来！立刻！马上！”
Mon3tr在旁边焦急地低吼盘旋，似乎不知道这种情况下该攻击还是该回避。
“你原谅我了？”老大得寸进尺，把脸又凑近了一点，做势要亲上去。
“原谅了！原谅了！你快放开！”凯尔希彻底慌了手脚，一只手抵着老大的胸口想推开他，但力道不知为何软了几分，另一只手徒劳地试图掰开他环住自己的胳膊，脸颊绯红，“博士！注意场合！注意你的身份！还有我的！”
“嘿嘿，早说嘛。”老大见好就收，立刻松开了手臂，后退两步，脸上挂着“大获全胜”的得意笑容，虽然这笑容因为心虚而有点变形。
凯尔希迅速从椅子上站起来，背过身去，肩膀微微起伏，显然在平复激烈的心跳和混乱的情绪。几秒钟后，她才转回来，脸上红晕未退，但眼神已经重新找回了冷静的底色，只是那绿色瞳孔里，还残留着未消的羞恼和一缕复杂难明的光。
她狠狠瞪了老大一眼，那眼神足以让普通人冻僵。
“下不为例，博士。”她的声音恢复了平稳，但仔细听，还有一丝不易察觉的微颤，“关于明天的跨界传送，我会做好医疗准备和人员状态评估。现在，立刻，从我的办公室消失。去收拾你的行李。”
“遵命！长官！”老大立刻立正敬礼，然后以比进来时快十倍的速度，转身，拉门，溜之大吉。
门关上后，办公室里恢复了寂静。
凯尔希站在原地，许久未动。她抬手，指尖轻轻碰了碰自己依旧有些发烫的耳垂，又抚过刚才被拥抱过的肩膀。翡翠绿的瞳孔望向紧闭的房门，眼底的神色变幻莫测，最终化为一声几不可闻的、掺杂着无奈与别样情绪的叹息。
Mon3tr在她身后轻轻低鸣，蹭了蹭她的背脊，仿佛在安慰。
“……真是……胡闹。”
她低声自语，摇了摇头，走回办公桌后，只是那之后的好一会儿，她都没能再专注地看进去任何一行文件。
【走廊上】
老大靠在墙上，拍着胸口，长长舒了一口气。
“好险好险……费城枪击案级别的心理博弈啊……还好老子技高一筹，三十年的保命神技，依然有效！”
他擦了擦额头的冷汗，脸上露出劫后余生的傻笑。
“那么……接下来……”
他的目光投向宿舍区的方向，眼神变得期待而温暖。
“收拾行李！准备传送！地球，阿米娅的生日派对……我们来了！”