文书递上。统领翻阅，印章无误，字迹也似真迹。可他记得，兵部尚书昨日已被软禁。

他的手指顿住。

“下令。”他沉声道，“所有城门即刻关闭，任何人不得进出。违令者，格杀勿论。”

“若他们强攻呢？”

“那就打。”他抬起眼，“传令各部，今夜起轮值减半，全员备战。箭塔增人，礌石滚木全部备齐。”

副将转身欲走，他又唤住：“等等。”

他解下腰间令牌：“若有黑纹信筒送达的命令，直接执行，不必再报我。”

副将一愣：“这是……调兵令？”

统领点头：“我说过，从今夜起，听她的。”

凌惊鸿回宫时已是深夜。她未归寝殿，径直去了藏书阁。

她要找一张地图——北境地形图，标注所有可能的行军路线。

刚推开阁门，身后便传来声音。

“娘娘，东宫回信了。”

她转身。心腹递来一张纸条，上书四字：“棋已落子。”

她捏着纸条，立于书架前，忽而问道：“萧彻近日有何举动？”

“昨夜见了三位外臣，皆为闲职。今日午后去了马场，骑了一圈便走。晚间在府中饮酒，中途离席，去了后院柴房。”

“柴房？”

“是。守门小厮说，他在里面待了半个时辰，出来时手中多了个木匣。”

凌惊鸿眯起眼。

她知道，萧彻从不做无谓之事。