县衙后院。

陈知县半眯着眼，手臂死死圈着身侧的小妾，鼻尖蹭着她鬓边的珠花，连呼吸都裹着甜腻的香粉气。床榻内侧堆着昨日新得的蜀锦被褥，指尖划过那细腻的纹路，梦里都是将它变卖后，上官笑着收下银票的模样。

“咚！咚！咚！”

急促的敲门声突然炸响，震得窗棂上的雕花木片都簌簌往下掉灰。陈县令被惊得猛地睁眼，宿醉带来的头痛瞬间翻涌上来，他烦躁地踹了踹被子，粗着嗓子骂道：“哪个不长眼的？没看见本官还在歇息？天大的事也得等日上三竿再说！”

小妾被吓得往他怀里缩了缩，声音发颤：“老爷，外面……外面好像有喊杀声。”

这话让陈知县的火气消了大半。他侧耳细听，果然有模糊的嘶吼顺着门缝钻进来，混着金属碰撞的脆响，像无数把钝刀在磨铁。他这才慌了神，胡乱抓过床边的藏青色外袍，扣子扣错了两颗也顾不上，穿上鞋就往门口冲，鞋底子在青石板上磕得“噔噔”响。

门刚拉开一条缝，师爷就跌了进来。他的袍角沾着泥点和不明污渍，脸色白得像张宣纸，嘴唇哆嗦着：“县尊！不好了！贼人……贼人进城了！已经杀到前院了！捕快们撑不了多久，您快跟我从后门跑！”

“什么？”陈知县的脑子“嗡”的一声，像是被重锤砸中，“守城的兵卒呢？昨日王把总还跟我说流民安稳，怎么会突然有贼人？还进城了？”他下意识地想反驳，可前院传来的惨叫声越来越近，甚至能听见“冲进去抓知县”的呼喊，这声音做不得假。

小妾追在后面，哭哭啼啼地拽着他的袖子：“老爷，带上我！我跟您一起走！”

陈知县心烦意乱地甩开她的手，刚要跟着师爷往后门跑，脚步却猛地顿住——书房书架第三层的暗格里，还藏着他这三年来的心血：从百姓那里搜刮的田租银子、赈灾款里扣下的官银……，那些东西，是他将来打点上官、再升一级的本钱，绝不能丢！

“不行，我的银子！”他转身就往书房冲，鞋子踏得青石板“咚咚”作响。

师爷急得直跳脚，上前死死拽住他的胳膊：“县尊！都什么时候了您还想着钱！贼人马上就到，再不走咱们都得死在这儿！”