陈知县用力甩开师爷的手，一头扎进书房。他伸手扒开藏书，找到书架后的暗格。暗格被打开的瞬间，黄澄澄的金元宝和捆得整整齐齐的银票闪着光，他心疼得肝都颤了，抓起一把银票塞进怀里，又想多拿几个元宝，师爷已经冲进来拽住他的后领：“大人！真的来不及了！您听，他们都到后院了！”

喊杀声已经到了院门口，陈知县这才恋恋不舍地松开手，任由师爷拽着往后门跑。可刚转过月亮门，两个手持钢刀的汉子就堵在了路中间。为首的那个身高八尺，满脸络腮胡，脸上溅满了血，连粗布短褂都被染得通红，正是牛大力。

“想跑？”牛大力冷笑一声，上前一把揪住陈县令的衣领，像拎小鸡似的把他提起来，“你就是那个贪赃枉法的陈知县？”

陈知县被吓得魂飞魄散，双腿一软，裤子瞬间湿了一片。他挣扎着从怀里摸出几张银票，颤抖着递过去：“好汉饶命！好汉饶命！这些银子都给您，求您别杀我！我还能给您找更多银子，官仓里还有粮食！”

师爷站在一旁，看着陈知县这副丑态，心里又气又怕。他早就知道这位县尊贪财，却没料到他还这么怕死——平日里在百姓面前摆出的官威，此刻全成了跪地求饶的狼狈。可他自己也吓得腿软，双手紧紧攥着衣角，连大气都不敢喘。

牛大力嫌恶地推开陈知县递过来的银票，银票飘落在地上，被风吹得翻了个滚。他抬脚踹在陈知县的胸口，将他踹倒在地，大喝一声：“带走！”又转头对身后的人吩咐，“留下十个人守住县衙库房和官仓，一粒米、一两银子都不能少！其余人跟我走，去支援大当家！”

两个士兵上前，像拖死狗一样拽起陈知县。他还在哭喊着“饶命”，声音尖利得像破了的风箱。

西街李府外。

血腥味混着马蹄扬起的尘土飘在夜里。王震攥着佩刀的手青筋暴起，指缝里还沾着方才堵门时溅上的血——那是他安排在李府的眼线，刚发出示警就被李雨农的亲兵射杀。

马蹄声骤响，李雨农带着八个亲卫冲了出来。锦袍下摆沾着暗红的血，腰间佩剑长出，显然是刚从内院杀穿出来的。地上躺着两具尸体，一个是王震的眼线，胸口插着羽箭；另一个是李府的管家，死状扭曲——这狗官连自己人都杀，王震眼底的寒意又深了几分。

“拦住他！”王震一声令下，十几个亲卫立刻挺枪列阵，长枪尖在灯笼光下泛着冷光，死死锁住李雨农的去路。

李雨农勒住马，看清为首的人时，气得浑身发抖，声音像淬了冰：“王震！我待你不薄！上次围剿安庆寨失败，我都没按军法处置你，你竟敢通匪叛乱！”