“……着靖安伯陈默即刻回京，任北征监军……钦此。”

陈默接过圣旨，叩首：“臣领旨谢恩。”

送走传旨队伍，陈默回公廨。工匠们围上。

王老倔搓手：“大人真要回南京？”

“圣旨下了。”陈默放剑于桌，“王师傅，辽东交给你们了。”

“可高炉才建一半……”

“一半也得继续。”陈默看众人，“我不在，王师傅是总工。生产计划照旧。”

周娘子忧道：“大人要上前线？”

“监军在后方统筹，一样险。”陈默指墙地图，“我走之后，三步走。一，高炉正月十五前点火；二，建火铳作坊；三，扩招人手。”

众人点头。

“还有，”陈默顿了顿，“若战事不利，莫硬守。带图纸工具往南撤。人比机器重。”

“大人，”沈炼开口，“下官护您回京。”

陈默摇头：“沈大人留下。辽东需你坐镇。”

沈炼拱手：“遵命。”

接下来三天，陈默忙着交接。

腊月十九晨。

车队备好。陈默只带一小箱。蒋瓛选十个护卫。

工匠们都来送。王老倔塞来个布包：“大人，烙饼路上吃。”

陈默翻身上马，勒缰回头。

三月前，这里还荒野。

三月后，已有雏形。

现在他要走。

“诸位，拜托！”

“大人放心！”

陈默调转马头。

“驾！”

车队向南。

辽东到南京三千里。陈默日夜兼程。

腊月二十八抵通州。

次日赶路。

午时，南京城墙入眼。

陈默没回皇庄，直去紫禁城。

午门外王景弘已等。

“靖安伯，陛下武英殿等。”

陈默进殿时，殿里坐七八人。

朱元璋坐御座，正看地图。

“臣陈默参见陛下。”

“起。赐座。”

“辽东安排好了？”朱元璋问。