夜色漫进临水镇的街巷时，沈砚和清玄已经站在了那座老宅院前。

门是斑驳的朱漆木门，铜环上锈迹斑斑，门楣上挂着块褪色的匾额，依稀能认出“周府”二字。巷子里的路灯忽明忽暗，把两人的影子拉得很长，投在布满青苔的门阶上。

沈砚抬手叩门，铜环撞击木门的声响在寂静的巷子里荡开，带着点空落落的回音。敲了三下，里面没动静。

“周叔去年冬天走的，”旁边卖杂货的阿婆探出头说，“无儿无女，就一个远房侄子来收了尸，之后这宅子就一直锁着。”

清玄攥紧了手里那张纸，纸上的桂花糕图案被指尖蹭得发皱。他轻声问：“阿婆，您知道周叔是怎么走的吗？”

“说是咳得厉害，”阿婆叹了口气，“一个人躺在屋里，邻居三天没见他出门，撞开门才发现……可怜哦，年轻时总在码头扛活，落下的病根。”

沈砚沉默着从怀里摸出样东西，是根细铁丝。他小时候在孤儿院练就的本事，对付这种老旧的锁头还算拿手。铁丝插进锁孔转了两圈，“咔哒”一声轻响，门开了。

一股混杂着霉味和灰尘的气息扑面而来。清玄往里走了两步，借着手机屏幕的光打量四周——院子不大，角落里堆着些旧木箱，西墙边种着棵桂花树，枝桠歪歪扭扭的，大概是没人打理，长得没个章法。

“这边。”沈砚的声音从正屋传来。

正屋的门没锁，一推就开。屋里陈设简单，一张旧木桌，两把藤椅，墙角立着个掉漆的衣柜。最显眼的是墙上挂着的相框，里面是个中年男人的黑白照片，眉眼温和，左眉上方果然有块浅浅的疤。

是周叔。清玄看着照片，突然想起师父临终前的样子，心里一阵发酸。

沈砚正翻着桌上的旧账本，纸页脆得一碰就掉渣。“都是他以前在码头记账的本子，”他摇摇头，“没什么特别的。”

清玄的目光落在那个旧衣柜上。衣柜门虚掩着，里面似乎堆着些衣物。他走过去拉开门，一股更浓的霉味涌出来，里面挂着几件洗得发白的蓝布衫，底下压着个樟木箱。

“这箱子锁着。”沈砚蹲下身，指腹摩挲着箱锁上的铜绿，“像是后来加上的。”