河神庙内，死寂如墓。柳晴背靠冰冷斑驳的墙壁，手握长剑，剑尖微微颤抖，并非恐惧，而是体力严重透支后的虚脱与紧绷到极致的神经所致。她的呼吸压抑得极低，耳朵捕捉着庙外每一丝细微的声响——风声掠过破檐的呜咽，远处太湖波涛隐隐的拍岸声，以及……那逐渐清晰起来的、混合着摇橹击水与微弱人语的动静。

庙门缝隙外，那片被月光勾勒出轮廓的湖面上，几点灯火正缓缓靠近。不是一艘，而是一支船队！约莫四五条中等大小的货船，船形古朴，吃水颇深，桅杆上悬挂的灯笼在夜风中摇曳，映照出船上影影绰绰的人影。行驶速度不快，显得沉稳有序，正沿着靠近湖岸的航道自西向东而行。

是张大叔联系的那支运送水产去湖州府的船队吗？他们提前到了？还是……恰巧经过？柳晴的心提到了嗓子眼。张老汉生死未卜，追杀者的身影可能还潜伏在黑暗中，这突然出现的船队是救命的稻草，还是新的陷阱？她不敢有丝毫大意。

怀中的定星盘持续传来温热，那指向湖面的牵引感愈发明确，甚至带着一丝难以言喻的催促之意。这奇异的感应让她心绪不宁，是福是祸？

时间不容她过多犹豫。龙昊的气息越来越微弱，耽搁一刻，便多一分危险。留在庙里，迟早会被找到。必须做出抉择！

柳晴深吸一口气，眼中闪过决绝。她快速权衡：若真是张大叔联系的船队，错过此次，再想离开难如登天；若是敌人伪装，与其坐以待毙，不如搏一线生机！她选择相信那冥冥中的感应，也相信张老汉用生命为她争取的机会。

她迅速回到神龛后，检查了一下龙昊的状况，依旧昏迷，生命之火摇曳。她用尽力气，再次将他牢牢背在背上，那沉重的分量让她每一步都异常艰难。她撕下衣襟，蘸着庙中积存的雨水，将龙昊的脸和裸露的皮肤简单擦拭，尽量抹去血污，减少引人注目的可能。

然后，她猫着腰，借助庙墙和荒草的阴影，悄无声息地向湖边移动。每走几步，都要停下来仔细观察，倾听动静。月光将她的影子拉长，仿佛随时会被黑暗中的眼睛发现。

靠近湖岸，是一片乱石滩。船队离岸尚有百余步距离，中间是黑漆漆的湖水。如何上船？大声呼喊必然暴露，泅水过去，以她现在的状态，背着龙昊，几乎不可能。

正当柳晴焦急万分时，船队中领头的那条船，船头灯笼忽然有规律地晃动了几下——三长两短，重复两次。这个信号……柳晴心中一动，这似乎是张老汉之前隐约提过的接头暗号！难道真是他们？

她心中一横，捡起一块石子，用力投向离岸最近那艘船的船帮方向。噗通一声轻响，在夜色中并不突兀。

船头立刻有了反应，一条黑影探出头来，向岸上张望。柳晴见状，不再犹豫，从乱石后闪身出来，对着船只的方向，用力挥了挥手。

船上那人似乎看清了柳晴和她背上的人影，回头低声说了句什么。很快，一条小舢板从大船侧翼放下，两名精悍的汉子摇着橹，悄无声息地向岸边驶来。

舢板靠岸，一名年约四十、面色黝黑、眼神精亮的汉子跳下船，打量了一下柳晴和昏迷的龙昊，压低声音问道：“是柳姑娘？张铁头让等的？”

“正是！张大叔他……”柳晴急切问道。

那汉子摆摆手，神色凝重：“此地不宜久留，先上船再说！快！”他示意同伴帮忙，两人合力，小心翼翼地将龙昊从柳晴背上接下，抬上舢板。柳晴也紧随其后登上小船。

舢板迅速驶回大船。靠近后，船上放下绳梯，几人合力将龙昊吊上大船，柳晴也攀爬而上。一上船，那领头的汉子立刻示意手下将舢板收回，大船并未停留，继续沿着原定方向缓缓行驶，仿佛什么都没有发生。