柳晴双脚踩在坚实的甲板上，一颗悬着的心稍稍落下些许，但警惕未减。她迅速环顾四周。这是一条典型的太湖货船，船身宽大，甲板上堆放着一些覆盖着油布的货箱，散发着淡淡的水产腥味。船头船尾各挂着一盏防风灯，灯光昏暗。除了刚才接应的三四人，还有几名水手在默默操帆摇橹，动作熟练，沉默寡言，看起来都是经验丰富的船工，但眼神锐利，身形矫健，显然并非普通渔民。

那领头汉子引着柳晴来到船尾一处相对避风的舱室，这里空间狭小，但还算干净，有一张简单的板铺。众人将龙昊轻轻放在铺上。

“柳姑娘，我叫赵栓，是这‘顺风号’的船老大。张铁头是我过命的兄弟。”赵栓关上舱门，神色严肃地看着柳晴，“他傍晚匆匆来找我，只说要送两位贵人去湖州，万分紧急，可能有麻烦。没想到……他没能回来。”他眼中闪过一丝悲痛和愤怒。

柳晴心中一沉，黯然道：“张大叔为了掩护我们，被杀手缠住了……生死未卜。此恩此德，我们没齿难忘。”

赵栓叹了口气：“铁头仗义，既然他托付了，我赵栓拼了命也会把你们送到。但姑娘，你们惹的麻烦不小吧？刚才岸上的动静，我们隐约听到了。这太湖水面，近来可不太平，四海帮的崽子们像疯狗一样四处嗅探。”

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柳晴知道隐瞒无益，坦诚道：“赵大哥明鉴。我们确实与四海帮及其背后的‘神殿’结下死仇。兄长被幽冥左使重伤，命在旦夕。此番前往湖州，实为寻医求生，绝无连累诸位之意。若大哥觉得不便，我们可即刻下船。”

赵栓摆了摆手，目光落在昏迷的龙昊身上，又看了看柳晴虽然憔悴却难掩不凡的气质，沉吟道：“姑娘不必多说。四海帮和那劳什子‘神殿’，祸害乡里，也不是一天两天了。我赵栓虽是个跑船的，但也分得清是非。张铁头的兄弟，就是我的兄弟。这忙，我帮了！只是……”他顿了顿，压低了声音，“去湖州的水路，关卡不少，四海帮的眼线众多。我们这样走，目标太大，恐怕到不了地头就会被截住。”

柳晴心又提了起来：“那该如何是好？”

赵栓走到舱壁旁，敲了敲木板，发出空洞的响声。他用力推开一块活动的隔板，露出一个仅容一人匍匐通过的隐秘夹层空间，里面铺着干草，空气流通尚可。“这是我们平时躲税卡或风浪用的暗舱。委屈二位暂时藏在这里面。吃喝我会派人按时送来。船队会照常行驶，掩人耳目。等到了安全地段，再想办法送你们上岸。”

这是目前最稳妥的办法了。柳晴感激不尽：“多谢赵大哥！一切听您安排！”

事不宜迟，柳晴和赵栓等人小心翼翼地将龙昊抬入暗舱。舱内昏暗憋闷，但总好过暴露在外的危险。柳晴守在龙昊身边，握着他冰凉的手，心中五味杂陈。总算暂时脱离了最直接的追杀，但前途依旧吉凶未卜。

船只微微摇晃着，破开水面前行。隔着木板，能听到外面微弱的水声和船工的号子声。柳晴身心俱疲，却不敢沉睡，强打精神守着龙昊，不时探探他的鼻息，喂他几滴清水。

不知过了多久，暗舱的隔板被轻轻敲响，接着推开一条缝，递进来一碗稀粥和两个粗面饼子，还有一小壶清水。一个年轻水手低声道：“柳姑娘，吃点东西吧。老大说前面快到‘三河口’了，那里有关卡，你们千万别出声。”

柳晴接过食物，道了谢。简单吃了点东西，恢复了些体力。她听到外面的声音似乎嘈杂了一些，有吆喝声，似乎是巡检的官兵或帮派分子在盘查船只。她的心再次悬起，手握紧了骨匕，屏息凝神。

好在赵栓等人应对老练，似乎塞了些银钱，应付了过去。船队顺利通过了关卡，继续前行。