“我要去见九千岁。”

苏棠这句话出口，不仅云袖愣住了，连她自己心头都掠过一丝异样。这是她第一次，主动要求去见那个她本该畏惧、躲避的男人。

云袖很快收敛了神色，垂首应道：“是，奴婢这就为您准备。”

更衣时，苏棠选了一身颜色更素净的月白宫装，发间依旧只簪着那支白玉簪，未施脂粉，刻意凸显出几分病弱的苍白与眼底因思虑过甚而生的淡淡青影。她不需要在他面前展现任何魅力，只需要让他看到她的“价值”与“困境”。

再次踏入裴琰那间象征着权力与压迫的殿宇，苏棠的心境与以往任何一次都不同。少了些纯粹的恐惧，多了几分破釜沉舟的决绝。

冯公公通报后，她缓步走入。裴琰并未像往常一样坐在书案后，而是负手立在窗前，望着外面沉沉的夜色。听到脚步声，他并未回头。

“何事？”他的声音传来，带着一贯的冷淡。

苏棠在他身后几步远处停下，屈膝行礼：“妾身苏氏，参见九千岁。”

裴琰缓缓转过身。殿内只点了几盏宫灯，光线昏黄，落在他棱角分明的侧脸上，投下深邃的阴影。他的目光落在她身上，带着审视。

“起来吧。”他淡淡道，“这个时辰来见杂家，可是想通了，要将东西交给杂家处置？”他显然以为她是来屈服的。

苏棠站起身，抬起头，迎上他深不见底的目光，语气平静却清晰：“不，妾身此来，并非为了交出东西。”

裴琰眉梢微不可察地动了一下，似乎有些意外。

苏棠继续道：“妾身听闻，镇北侯兵败，朝堂震动，德妃娘娘亦受牵连。”她顿了顿，观察着裴琰的反应，他脸上依旧没什么表情，只是静静听着。

“妾身愚见，此时局势微妙，正是有人心浮动、疏于防范之际。”她小心翼翼地措辞，“妾身手中之物，或可成为打破僵局的关键。但如何用，何时用，方能一击即中，且不引火烧身，妾身……心中实在没底。故而冒昧前来，想向九千岁……请教。”

她没有直接要求合作，也没有完全交出主动权，而是以一种“请教”的姿态，将问题抛回给他。既表明了自己并非毫无想法，也显示了对他的“倚重”与“信任”。

裴琰看着她，眸色深沉，许久没有说话。殿内陷入一种令人窒息的寂静，只有灯花偶尔爆开的细微声响。

苏棠能感觉到他目光中的压力，但她强迫自己站直，毫不退缩地与他对视。她知道，这是一场心理的博弈。