画舫一役后，世子在江南的势力被连根拔起。墨临渊以雷霆手段整顿余杭官场，三日内连续罢免了七名与镇北侯府有牵连的官员。而苏清栀则忙着救治那晚受伤的百姓——世子的人在混乱中误伤了十余名无辜船客。

这日黄昏，苏清栀刚从医馆回到别院，就见墨临渊在院中石桌前对弈，左手执黑，右手执白，指尖还缠着她昨日新换的绷带。

“王爷好雅兴。”她放下药箱，故意道，“手伤未愈就下棋，是不想早点康复，好多赖几日诊金？”

墨临渊落下一子：“本王在复盘。”

“复盘什么？”

“那夜你为我挡箭时，”他抬眼看她，眸光深邃，“为何会选择往左闪避，而不是向右？向右明明更安全。”

苏清栀倒茶的手微微一顿：“本能反应罢了。”

“是吗？”他推过一张棋谱，上面用朱砂圈出几个点位，“这是那夜刺客的站位。向左闪避，你会暴露在三名弓手视线内；向右，只有一名。可你选了左。”

她盯着棋谱看了片刻，忽然笑了：“王爷这是在审问我？”

“是在请教。”他难得放软语气，“毕竟，本王的命是你救的。”

窗外忽然响起惊雷，春雨毫无预兆地倾盆而下。苏清栀正要起身关窗，却听墨临渊闷哼一声，手中棋子“啪嗒”掉落。

“怎么了？”她疾步上前。

只见他脸色煞白，额角渗出细密冷汗，右手不自觉地捂住心口——是余毒发作了！

“药呢？”她伸手探他脉象，脸色骤变，“你今日没服药？”

“忘了。”他咬牙挤出两个字，整个人已开始轻微抽搐。

苏清栀立刻取针施救，指尖触及他皮肤时倒吸一口冷气——体温高得吓人！这根本不是普通毒发，是有人在他今日的饮食里下了引毒之物！

“墨影！”她朝外厉喝，“今日王爷的饮食经了谁的手？”

暗卫闪身而入，单膝跪地：“属下失职！王爷午间用了知府送来的江南糕点...”