“求助？窃案？”八戒眉头紧锁，“陛下指的是……杀僧之事？”

国王脸上闪过一丝痛苦与悔恨：“那不过是掩人耳目的表象，是寡人……是朕无奈之下的蠢行！朕真正要对抗的，并非佛法，而是那高踞九天、窃取我人族香火愿力的……贼子！”

香火愿力！这四个字如同重锤，敲在八戒心上！他立刻想到了地书上显示的、被篡改的生命本源流向，想到了蟠桃园下被榨取的神魂养料，如今，又牵扯到了人族的信仰？

“陛下何出此言？”八戒沉声问道，示意国王坐下细说。

国王深吸一口气，眼中燃烧着愤怒的火焰：“元帅可知，我人族英灵，历代忠良、仁人志士、乃至有功于社稷百姓的先贤，死后若得百姓感念祭祀，其魂灵可得香火愿力滋养，或稳固神魂于庙宇，或增强来世福缘，此乃天道对人族正气之嘉奖，亦是人道延续之根基所在。”

八戒点头，此乃常识。

“但自朕登基以来，潜心研究历代宫廷秘录，结合多位不愿同流合污、已然隐退的钦天监老臣之发现，终于拼凑出一个可怕的真相！”国王声音颤抖起来，“那凌霄宝殿上的玉帝，通过蟠桃会等诸多看似神圣的仪式，以及遍布人间的某些特定庙宇阵法，竟能截流、乃至强行抽取本应归于我人族英灵的香火愿力！”

他越说越激动，从怀中贴身之处，珍而重之地取出几本颜色泛黄、以特殊材质制成的古老册子，以及几块铭刻着复杂符文的玉板。

“元帅请看！”国王翻开一本册子，上面以朱笔绘制着诡异的能量流向图，“这是朕耗费数十年，秘密令人监测国内几处大型英灵祠的香火能量实际流向图！按照常理，香火之力应萦绕祠庙，滋养英灵牌位。但监测显示，超过七成的精纯愿力，在升空后不久，便被一股无形的力量引导，汇向了……天庭方向！”

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他又指向一块玉板，上面记录着某种晦涩的波动频率：“此乃一位精擅阵法的老臣，冒死解析某处玉帝庙核心阵法所得！此阵并非单纯接收信仰，其核心功能竟是‘过滤’与‘掠夺’！它将信仰中最精纯、最本源的‘感恩’、‘崇敬’、‘追思’之力剥离出来，通过某种我等无法理解的渠道输走，只留下些许驳杂的‘畏惧’、‘祈求’之念维持庙宇表象！”