孟宴臣出发的前夜，白芷进行了最大规模的“储备”尝试——她让孟宴臣喝下大量水，然后分次获取样本，试图通过增加摄入量来延长效果。

但实验表明，存在上限阈值，超过部分无效。

最终，孟宴臣还是走了。

第一天，白芷在极度谨慎中度过了大半天，效果仍在持续，平安无事。

第二天早晨，效果开始衰减。她不小心打翻了牛奶，走路被地毯绊了一下，但无大碍。

第二天下午，保护效果彻底消失。霉运以排山倒海之势归来。

先是客厅的花瓶毫无征兆地掉下来摔碎（她甚至没靠近），接着阳台的鸟粪精准地落在她刚洗好的娃娃上，然后她在完全平坦的地板上摔了一跤，膝盖磕青了。

付闻樱看着这一切，心惊肉跳。她试图时刻牵着白芷，但霉运似乎无孔不入。她终于意识到，儿子对于小女儿的意义，远非“情感依赖”那么简单。

第二天晚上，白芷发起了低烧——这是她情绪极度紧张和缺乏安全感时的生理反应。她蜷缩在床上，小脸通红，呼吸急促，嘴里模糊地念叨着“哥哥……安全半径……因子不足……”

付闻樱心疼又焦急地守在一旁，用湿毛巾帮她物理降温，内心充满了无力和困惑。

就在这时，孟怀瑾接到了孟宴臣从研学基地打来的电话。他本想报平安，却听说了妹妹发烧的消息。

“爸，让我跟小芷说句话。”孟宴臣的声音透着焦急。

电话被拿到白芷耳边。

“小芷，是我，哥哥。”孟宴臣的声音透过听筒传来，异常清晰。

奇迹般地，白芷的呼吸渐渐平稳了一些，她无意识地凑近听筒。

“别怕，我很快就回来了。还记得我说过的吗？家人的爱也是一种力量，也许它也能传递一点点安全感。试着感受一下，好不好？”孟宴臣尽可能地让自己的语气温柔而充满力量。

白芷模糊地“嗯”了一声，紧紧抓着手机。