此时的高唐州城外，高廉正拖着半干不干的湿袍子，在亲兵的搀扶下，跌跌撞撞的朝城门走去。他的小艇在芦苇荡深处弃了，高廉几人趁着浓烟掩护，扶着筏子悄悄游上岸后，一路快马加鞭逃回高唐州。守城的官军见是知府大人，慌忙打开城门，扶着他往城里跑。

“快……快关城门！”高廉喘着粗气，抓住一个校尉的衣领，“传我命令，全城戒严！加固城防！谁也不准进出！”

校尉刚要领命，高廉又想起什么，补充道：“还有！把所有会法术的方士都给我叫来！再备三牲祭品，我要去城隍庙做法！”

他知道，梁山人马迟早会杀到城下，如今能指望的，只有那些还没来得及动用的邪术了。

“樊瑞呢？！”高廉突然嘶吼，这才发现那道熟悉的黑袍身影没跟回来。心中预感到樊瑞很可能也投降了梁山！

……

东平湖上，阮小七浑身是泥地回到快船，望着高唐州的方向，狠狠一拳砸在船帮上：“让高廉这狗贼跑了！”

身后的亲卫劝道：“七哥，跑了就跑了，他龟缩在那高唐州，早晚是咱们的囊中之物。”

阮小七咬牙：“走～回去告诉公明哥哥，高廉逃了！这高唐州的城门，俺阮小七定要第一个给它撞开！”

阮小七带着快船队返回水寨听潮阁时，宋姜正站在岸边的了望塔下，望着高唐州方向。见阮小七浑身是泥地跳上岸，他便知结果，却没先问高廉的踪迹，只递过一块干净的麻布：“先擦擦，弟兄们都辛苦了。”

阮小七接过麻布胡乱抹了把脸，粗声道：“哥哥，让高廉那厮跑了！那狗贼钻芦苇荡，还用金银财宝乱我军心，俺追了半宿，愣是让他逃回高唐州了！”他攥紧拳头，指节发白，“不过哥哥放心，这高唐州的城门，俺阮小七定要第一个给它撞开！”

宋姜拍了拍他的肩膀，声音沉稳：“逃了便逃了，他跑得了和尚跑不了庙。高唐州城防虽坚，却已是孤城一座，断了粮草，守不了多久。”