“是！”刽子手领命而去。

消息如同长了翅膀一般，迅速传遍了扬州城。百姓们纷纷涌上街头，前往城头观看，看到周文斌的头颅悬挂在城门之上，得知他的罪状后，无不拍手称快。“杀得好！这个狗官，早就该杀了！”“钦差大人为民做主，真是青天大老爷啊！”

而士绅们则吓得心惊胆战，纷纷闭门不出。卢鸿德回到府中，急得团团转：“韩通这是来真的！连知府都敢杀，下一个恐怕就是我们了！”张世安、王承业也赶来商议，三人面面相觑，神色凝重，原本的嚣张气焰荡然无存。

与此同时，周文斌被斩的消息通过八百里加急，火速传到了京城。

太和殿内，林缚正在与陈默、李崇商议政务，一名太监气喘吁吁地跑了进来：“陛下，急报！江南督查使韩通大人，在扬州斩了扬州知府周文斌，头颅已悬挂城头示众！”

“什么？”朝堂上的文官们听到消息，瞬间炸了锅。江南籍御史王彦率先站出来，怒声道：“陛下，韩通太过放肆！扬州知府乃是朝廷命官，即便有罪，也应押解回京，交由三法司审讯，他怎能擅自问斩？这是藐视朝廷法度，残暴无度！”

“是啊，陛下！”另一名江南籍文官附和道，“韩通刚到江南便擅杀大臣，分明是想挑起江南大乱！还请陛下严惩韩通，废除‘士绅纳粮’新政！”

一时间，朝堂上的江南籍文官纷纷上书，群情激愤地控诉韩通的“暴行”。部分守旧派文官也趁机发难，称“新政过于激进，恐动摇国本”，甚至有人暗示韩通此举是“受陛下指使，想要打压文官集团”。

文官们越说越激动，最后竟有十几名御史齐齐跪倒在地，声泪俱下地跪谏：“陛下，韩通擅杀朝廷命官，罪该万死！若不惩处，日后恐无人再敢为朝廷效力！还请陛下召回韩通，治其死罪，以正国法！”

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朝堂之上，文官集团抱团施压，气势汹汹。陈默见状，连忙站出来驳斥：“诸位大人此言差矣！韩通手持陛下御赐的尚方宝剑，有先斩后奏之权！周文斌勾结士绅、残害百姓，罪证确凿，死有余辜！韩将军此举，乃是为了推行新政、为民做主，何罪之有？”

李崇也上前一步，沉声道：“江南士绅盘根错节，与官员相互勾结，若不重拳出击，新政根本无法推行，百姓也难以安居乐业！韩将军此举，是为了大夏的根基，是为了天下百姓，何来挑起大乱之说？”