看到马车,李老头和李老太脸上立刻露出了笑容,刘氏和张氏更是激动地往前迎了几步。马车一停下,李杰、李旺、李花姐弟三人就迫不及待地跳下车,朝着家人跑去,齐声喊道:“爷爷、奶奶、娘(大伯娘)、二婶(娘)!” 李老头和李老太连忙上前,拉着姐弟三人的手,仔细打量着,嘴里不停地说着:“回来就好,回来就好。” 叶氏也红着眼眶,轻轻拍了拍三个孩子的肩膀,让他们赶紧进屋。
张氏则紧紧地拉着李旺和李花的手,尤其是李花,这还是李花第一次离开家人身边,而且一走就是四个多月,张氏心里早就惦记坏了,拉着李花的手舍不得放开,不停地问着她在府城过得好不好,有没有受苦。李花笑着一一回答,说自己在府城过得很好,跟着姐姐学到了很多东西,一点都不苦。
走进院子,李晚让石磊和石静把马车上给家人带的礼物以及李杰几人的行李搬下来,送进屋里,然后拉过齐明和阿九,给家人简单介绍:“爷爷、奶奶、娘、二婶,这是齐明,是香姨的儿子,也是李杰和李旺在府城的好朋友,这次跟我们一起回村里玩几天。这是阿九,一个朋友家的孩子,因为家里有点事,便托我照顾些时日。” 齐明和阿九连忙跟着问好,李老头和李老太笑着应下,让他们别拘束,就像在自己家里一样。
随后,李晚从包裹里把给家人带的礼物一一拿出来。给爷爷李老头带了一顶厚实的棉帽和一双防滑的布鞋,给奶奶李老太带了一匹素雅的布料和一对银镯子,给娘亲刘氏带了一支银簪和几匹做衣服的细布,给二婶张氏带了一盒胭脂、两匹细布和两包点心,还给爹爹李有田和二叔李有才带了好酒和烟叶。家人们看着李晚带来的礼物,脸上都洋溢着幸福的笑容,不停地说着 “你这孩子,出门还惦记着我们”。
李老头和李老太拉着李晚的手,关切地问:“晚丫头,你们去府城这几个月,一切都还顺利吗?要办的事都办妥当了?” 接着又转向李杰和李旺,问他们在书院的学业怎么样,夫子严不严厉,有没有认真读书。张氏则拉着李花,不停地问她有没有见到师傅,在匠心阁过得好不好,有没有给姐姐添麻烦。
姐弟几人耐心地回答着家人的问题。李晚笑着说:“爷,奶,我们在府城一切都顺利,跟几家酒楼的合作都谈妥了,还在府城设了中转塘,以后运送货物就方便多了。” 李花也兴奋地给家人讲起在匠心阁的生活,说自己参与了故事剧场的演出,手偶玩具也卖得特别好,这次跟姐姐出去,学到了很多以前从来没接触过的东西。
李杰和李旺也不甘示弱,抢着说自己的夫子考中了举人,还说他们在书院里学习特别认真,夫子经常表扬他们,又说起在野猪村姐姐家里看到的新奇事物。齐明在一旁听着,不时补充几句,跟李老头他们讲李杰和李旺在府城的趣事,逗得大家哈哈大笑。
正说得热闹,门外传来了脚步声,原本在田里干活的李有田和李有才,听说孩子们回来了,连忙放下手里的活赶了回来。父女(子)相见,自然又是一番嘘寒问暖,关切之情溢于言表。
眼看时间不早了,李母和张氏便带着李花去厨房张罗午饭。李杰眼睛一转,立刻从马车上的麻袋里掏出几个土豆,蹦蹦跳跳地送到厨房,笑着说:“娘,二婶,你们看,这是姐姐从庄子里带来的好东西,一会儿让姐姐给你们露一手!” 李母和张氏看着李杰手里的土豆,都是一脸疑惑,李母不解地问:“你这孩子,拿两个土疙瘩过来做什么?这东西能吃吗?”
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李花在一旁笑着解释:“大伯娘,娘,这不是土疙瘩,这叫土豆,是姐姐庄子里种出来的,可好吃了。你们先拿去洗洗,把皮削了,一会儿我来做,保证你们吃了还想吃!” 李母和张氏半信半疑地接过土豆,虽然心里还是有些疑惑,但还是按照李花说的,去打水清洗削皮。
堂屋里,李有田和李有才坐在椅子上,跟李晚聊着天,问她在府城的生意怎么样,阿九坐在李晚身边,安静地听着,不怎么说话。李杰和李旺早就按捺不住性子,拉着齐明跑出了家门,李晚叮嘱他们:“记得去喊村长爷爷来家里一趟,就说我有要事跟他商量。” 李杰一边跑一边回头喊:“知道啦姐!”
李老头喝了口茶,忽然想起什么,看着李晚问道:“晚丫头,这段时间,你有没有福哥的消息?家里之前收到过一封他写回来的信,说在军营里一切都好,可我们一家人都不怎么相信,就怕他是报喜不报忧。” 李老太和李有才也停下了话头,静静地看着李晚,眼里满是担忧。
李晚心知家人是担心李福,便轻声说道:“爷,奶,之前在府城时候,通信不太方便,确实没收到福哥他们的消息。前儿个刚回野猪村的时候,我婆婆跟我说,安和请人捎回了一封信,信里说他们在军营里过得挺好的,训练是有些苦,但他和福哥都不怕苦。就是北地的风雪特别大,刮在脸上生疼。”
顿了顿,李晚又接着说:“不过昨天王叔他们跟我说,安和和福哥在一次巡逻的时候,抓到了一个北漠的小头目,还得到了他们什长的表扬,现在已经在亲卫队里站稳脚跟了。” 其实李晚心里还有些猜测,空间里的粮食少了二十多袋,她怀疑沈安和他们可能遇上了什么困难,但她不想让家人担心,便没有把这件事说出来。
李老头和李老太听完,都长长地松了口气,李老太抹了抹眼角,笑着说:“那就好,那就好。我们也不指望他能立什么功,只要他在外面平平安安的,不被人欺负就行。” 李有才也点了点头,脸上露出了放心的笑容。
接着,李晚又跟李有田和李有才简单说了说鳝鱼和螃蟹在府城的售卖情况,随后问道:“爹,二叔,不知我二哥去北地的情况怎么样了?鲜藕和藕粉在那边好卖吗?” 李有田放下手里的茶杯,笑着回答:“你二哥前段时间让人捎回消息,说鲜藕和藕粉在北地特别受欢迎,价格比在咱们这儿卖高了近十倍呢!就是路途太远,运输起来有些困难,多亏你想出的那个在马车里模拟莲藕生长环境的法子,才能保证莲藕的新鲜,也才能卖上好价钱。你二哥还说,明年可以多做些藕粉,鲜藕运输太麻烦了。”
李晚点了点头,心里暗道,果然跟自己猜想的一样。虽然鲜藕的价格更高,但北地路途遥远,运输过程中很容易损坏,确实不如藕粉方便运输和保存。“爹说得对,明年咱们就多做些藕粉,再想想办法,看看能不能改进一下鲜藕的运输方式,要是能解决运输问题,收益还能再提高一些。”