凌州城的夜晚，比白日更显喧嚣，也更藏污纳垢。

白日里规规矩矩的商铺大多打烊，取而代之的是赌坊、妓院、以及各种见不得光交易的兴旺。

灯火阑珊处，人影幢幢，窃语声声。

孤狼和沈星魂避开主干道，穿行在狭窄、潮湿、散发着霉味和尿臊气的巷道里。

根据顾望提供的线索，“包打听”通常在城北的“鬼市”边缘活动，那里是三不管地带，消息和罪恶同样廉价。

鬼市并非真正的市场，而是一片错综复杂、如同迷宫般的破败街区。

没有固定的摊位，交易在阴影中进行，人影晃动如同鬼魅。

这里流通着赃物、秘闻、以及各种违禁品。

两人在一处挂着破旧灯笼、写着模糊“茶”字的棚户前停下。

这里是包打听的一个常驻联络点，一个看起来随时会倒塌的破棚子，里面只摆着两张歪歪扭扭的桌子，一个须发皆白、蜷缩在火炉边打盹的老头。

沈星魂上前，屈指在木柱上敲了三长两短，这是顾望交代的暗号。

那打盹的老头眼皮都没抬，含糊道：“天干物燥……”

沈星魂接道：“小心火烛。”

老头这才慢悠悠地睁开浑浊的眼睛，打量了两人一番，尤其在那戴着斗笠、气息内敛的孤狼身上多停留了一瞬，然后指了指棚子后面一条更窄、更黑的巷子：

“往里走，倒数第二间，门楣上挂着一串风干辣椒的就是。”

没有多余废话。

两人依言走入那条仅容一人通过的窄巷。

巷子深不见底，两侧是高耸的墙壁，隔绝了大部分光线和声音，只有头顶一线天光映着零星灯火，更显阴森。脚下是滑腻的青苔和不知名的污秽。

倒数第二间，果然有一串干瘪发黑的辣椒挂在低矮的门楣上。

沈星魂上前，正要叩门，门却从里面悄无声息地开了一条缝。

一只枯瘦的手伸了出来，招了招。

两人侧身进入。

屋内比外面看起来更狭小，只点着一盏豆大的油灯，光线昏黄，勉强照亮方寸之地。

空气中混杂着劣质烟草、陈旧纸张和一股难以形容的、类似福尔马林的气味。

一个穿着油腻长衫、身材干瘦、眼睛却亮得惊人的中年男子坐在一张堆满杂物的桌子后面，正就着灯光擦拭着一枚生锈的铜钱。

他就是包打听。

“坐。”包打听头也不抬，声音尖细。

屋内只有一张破烂的长凳。

孤狼和沈星魂没有坐，只是站在桌前。