左脚踝上那几道暗红色的勒痕，过了一夜，才肿起来。

我瘸着腿，在院子里铡了几天牛草。

脚踝的伤稍好后，我开始琢磨。鼠鼻洞离猪鼻洞不远，在同一个山坳里，只是更靠里，洞口开在一面长满“阎王刺”的陡崖底下，极其隐蔽。听寨里人说，那洞早年是附近山鼠、山耗子打窝的地方，进进出出，洞口被磨得光滑，还沾着鼠毛和粪便，远远就能闻到一股骚臭味，所以得了这么个名。后来不知怎的，鼠群迁走了，洞就荒了。

这种地方，娘会去吗？几乎不可能。

可“几乎不可能”，在我看来，才是最值得去的理由了。万一呢？万一娘慌不择路，或者被什么东西追着，躲进了这种平时绝不会去的地方呢？

我打定主意，这次准备去这个洞。

我做了更充分的准备。

除了绳子、油灯、木棍，我把凡海大爹给的那包黑狗血桃木粉重新用油纸仔细包好，贴身放。又去灶膛里，扒拉出几块烧得最透、敲起来“当当”响的木炭，用布包了，塞进包里——老话说，炭火气重，能辟邪。还把娘那块旧手帕，紧紧系在了左手腕上。

鼠鼻洞的洞口，比想象中还难找。

那面陡崖下，“阎王刺”长得密不透风，带着倒钩的枝条横七竖八，稍不注意就把衣服划破。我费了半天劲，用镰刀劈开一条缝，才看到崖底处那个扁圆形、只有水桶粗细的洞口。洞口边缘果然很光滑，泛着一层油腻腻的光。且还有一股浓烈的、骚臭中夹杂着陈年粪便和某种动物腺体分泌物的刺鼻气味，从洞里幽幽飘出，熏得人想呕。

洞口太小，我只能把背包先卸下来，用绳子拴着拖在身后，自己则趴下，一点点往里钻。

洞壁那种滑腻的触感让人很不舒服，像摸着无数只死老鼠的皮毛。油灯的光勉强照亮前方，洞道一开始是平的，很窄，我只能匍匐前进，胸腹贴着冰凉滑腻的地面，那股骚臭味无孔不入。

爬了大概十几米，洞道才稍微宽敞了些，能勉强蹲着走。

我停下来喘了口气，举起油灯四下打量。洞壁是黄褐色的泥土，夹杂着碎石，上面布满了一道道深浅不一的抓痕和齿印，有些痕迹很新，泥土还是湿的，有些则已经陈旧发黑。看来，这里的老鼠住户并未完全搬走。

洞里空气不流通，很闷。

除了那股骚臭，我还闻到一丝极淡的、若有若无的甜腥气，混在里面，不仔细分辨几乎察觉不到。这味道让我心里微微一紧，不由得想起猪鼻洞里那甜腻的腐臭。

我继续小心往前走，眼睛不放过任何角落。

地上散落着一些细小的、被啃得精光的果核、苞谷芯，还有鸟类细小的骨头。偶尔能看到一两个新鲜的老鼠粪便，黑亮亮的。暂时还未发现和人有关的东西。

又往前走了一段，洞道开始向下倾斜，同时出现了岔路。

一条继续向下，更陡；一条向左拐，似乎平坦些。我犹豫了一下，选择先去左边。

走了没多远，前面出现了一个不大的空洞，形状像个歪倒的葫芦。空洞的一角，堆着些枯草、羽毛和碎布条，像是个简陋的窝。我凑近用木棍拨了拨，枯草下面，露出几颗灰白色的、光滑的小石头，还有一小截褪了色的、暗红色的头绳。

头绳？

我心里猛地一跳。