调查越是深入，河南道官场这潭浑水便显得越发幽深黑暗。包大人命人对已故知州魏云的背景进行了详尽的核查。

得知这魏云乃是七年前的进士出身，寒门学子，凭借真才实学金榜题名。三年前，因其在地方任上政绩考核均为“卓异”，被擢升为河南道知州，可谓是仕途顺畅，圣眷正浓。赴任之时，他只带了两个自小陪伴的书童和一位年迈的奶嬷嬷，可谓轻车简从。

然而，诡异的是，在上任后的不到两年时间里，这三位他最亲近的仆人，竟都陆陆续续因“意外”或“急病”而亡，且死因皆有些含糊不清，当时并未深究，如今想来，处处透着蹊跷。

包大人与魏云虽交往不深，但几年前在京中曾有过数面之缘，也曾看过他的策论文章。在他印象中，魏云此人心思缜密，胸有沟壑，绝非庸碌无能或甘愿同流合污之辈。他既然早已察觉河南官场的异常甚至危险，以他的性格，绝不可能不给自己留任何后手！

深夜，万籁俱寂。包大人与展昭、公孙策三人，提着灯笼，再次来到了那间已被大火烧得面目全非的书房废墟。

焦木残垣，散发着刺鼻的气味。三人无视满地的狼藉和灰烬，凭借着对房屋结构的理解和办案的直觉，一寸寸地仔细搜寻，不放过任何可能的痕迹。

功夫不负有心人。在仔细检查一面被烧得炭化的书架残骸时，展昭敏锐地发现，书架后方靠墙的底部，有一块砖石的色泽与周围略有差异，且似乎有经常摩擦的痕迹。他小心地清理开周围的碎屑，果然发现了一个极其隐蔽的小小暗格！

暗格内没有机关锁扣，只有一块微微凸起的石头。展昭与包大人对视一眼，深吸一口气，用力按下了那块石头。

“咔哒…”一声极轻微的机括响动从房间另一侧传来。

三人立刻循声望去，只见在魏云平日办公所用的那张宽大条案附近，紧靠着墙壁的一块地板，竟然悄无声息地向下塌陷了下去，露出了一个黑黝黝的洞口！

原来这地板之下竟暗藏玄机！有一整套精巧的机关支撑，人上去之后，再从内部触发机关，又会被稳稳地顶回原位，严丝合缝，且正好处于墙角视觉死角，若非事先知晓，绝难发现！

展昭率先提灯，小心翼翼地从洞口拾级而下。包大人和公孙策紧随其后。地窖入口狭窄，但下去约三米深后，眼前豁然开朗，出现了一个约四米见方、干燥整洁的地下小室。