与此同时，彭城内，刺史府邸深处，药味弥漫。曾经老谋深算的陈珪，此刻形容枯槁地躺在病榻上，紧紧抓着儿子陈登的手，气息微弱：“元龙……张家援军……将至……彭城……陈家根基……万不可失……”

陈登面容清瘦，眼窝深陷，但眼神依旧锐利如鹰。他重重点头：“父亲放心，孩儿心中有数。彭城坚壁，粮草充足，只要军心不乱，关羽纵有十万兵，也休想轻易踏入！”他转身对身后副将下令，声音斩钉截铁：“传令四门，即日起酒肉足量供应，告诉将士们，援军旦夕可至！敢有言降或怯战者，立斩！率先登城退敌者，赏千金，官升三级！”

然而，当他踏着冰冷的台阶走上城头，看到的却是一张张疲惫而惶恐的脸。寒风中的守军，望着城外无边无际的汉军营火，窃窃私语着“糜竺已降”、“朝廷天兵不可挡”的流言。陈登的心，一点点沉下去。他知道，真正的考验，不在城墙之高，而在人心之固。

翌日黎明，第一缕曙光尚未照亮大地，汉军的战鼓便如惊雷般炸响！呜呜的号角声撕裂寒空，庞大的攻城阵营如同苏醒的巨兽，向彭城露出了獠牙。

西门外，太史慈立马阵前，挽起他那张巨大的硬弓，箭如连珠，精准地将城头冒头的守军哨兵一一射落，引得城上一片惊呼混乱。北门，高览身先士卒，顶着密如飞蝗的箭矢，怒吼着督促士卒推动沉重的云梯车靠近城墙，滚木礌石砸下，惨叫声不绝于耳。东门，夏侯廉部的攻势最为狂暴，巨大的攻城槌在号子声中，一次又一次地撞击着包铁城门，发出震耳欲聋的轰鸣，整个城墙仿佛都在颤抖。

陈登白衣如雪，在亲兵护卫下穿梭于各段城墙，声嘶力竭地指挥。他命人以湿泥覆被抵御火矢，用长杆铁叉推翻即将靠上城头的云梯，将烧得滚烫的金汁兜头泼下，汉军士卒的惨嚎声令人心悸。战斗最激烈时，夏侯廉部悍卒一度凭借悍勇登上东门城楼，陈登竟亲自拔剑，率领陈家蓄养的死士家兵逆袭，硬是用血肉之躯将缺口堵住，城头尸体枕藉，鲜血顺着垛口往下流淌，在寒冷的空气中迅速凝结成暗红色的冰溜。

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日落时分，汉军鸣金收兵。清点伤亡，一日竟折损近千，城下遗尸遍地，伤兵哀嚎之声萦绕营寨。反观城头，守军亦伤亡惨重，士气明显低落。

夜，中军帐内，灯火通明。高览一拳砸在案上，虎目含煞：“陈元龙这厮，守得真如铁桶一般！明日末将亲选锐士，组成敢死队，不破此城，誓不归还！”

太史慈依旧冷静，擦拭着弓弦：“高将军勇烈，然强攻损耗太大。今日观之，守军已显疲态。不如明日始，改用扰敌之计。各门分作数队，昼夜不停，佯攻真打结合，鼓噪呐喊，使其不得安宁，耗尽精力。”

关羽微微颔首，目光又看向糜竺。糜竺会意，补充道：“将军，可命善射之士，将允诺只惩首恶、不究胁从、城破安民的告示，大量射入城中。再令细作于城内散播消息，言明顽抗者城破后家产充公，早降者不仅无罪，反有奖赏。乱其军心，甚于刀兵。”

“善！”关羽抚髯决断，“便依子义、子仲之计。明日起，疲兵攻心！”

第二、第三日，彭城守军陷入了真正的噩梦。汉军不再大规模强攻，而是分成无数小队，轮番上前，时而鼓噪佯冲，时而真的猛攻一阵，箭矢日夜不停歇地飞上城头。守军精神高度紧张，食不甘味，夜不能寐，体力精力急速消耗。而城中流传的种种消息，更如蚀骨之蛆，瓦解着抵抗的意志。

陈登察觉军心浮动，咬牙使出了最后的手段。他下令将府库中美酒佳肴尽数搬上城头，亲自为守城将士斟酒，高声道：“兄弟们！张勋将军的五万大军已到三十里外！再坚持一日！只需一日！待援军一到，里应外合，必可大破关羽！届时，我陈登必奏请陛下，为诸位请功！犒赏之厚，必超今日十倍！” 酒肉暂时提振了士气，但陈登望着南方，心中那份不安却愈发浓重，他秘密派出心腹，严令：“速去催促张勋，若明日午时援军不至，万事皆休！”

关羽站在了望台上，远眺城头隐约的喧嚣，冷笑一声：“陈元龙欲借酒励气，不过是饮鸩止渴。”他召来军中老练工匠，“东南角土层可能掘通？”

老工匠勘察后回报：“将军，此地土质松软，然掘通至城内，至少需三日。”

“太慢！”关羽断然否定，“张勋已近，迟则生变。”

糜竺适时上前，低声道：“将军，竺在城东市伏有死士百人，皆藏于糜氏货栈。若见城外三支火箭为号，便可夺占东门，里应外合。”

关羽丹凤眼中精光暴涨，当即定策：“明日巳时，三面加强佯攻，吸引守军主力。另遣精锐，借器械掩护，于东南角急掘地道，不需入城，只需接近墙基即可！午时一到，以火药炸塌墙基！同时，火箭为号，令城内死士夺门！”

第四日，战事再起。太史慈、高览、夏侯廉督军猛攻三面城门，攻势之烈，更胜前三天。陈登果然将主要兵力调往这三处，东南角防御相对空虚。

巳时三刻，东南角外，汉军以牛皮大盾为障，士卒挥汗如雨，疯狂掘土。午时将至，地道已逼近墙根。

与此同时，张勋的援军旗帜已清晰可见于地平线。陈登在城头望见，心中巨石稍落。

就在此时——

“轰隆！！！”

一声惊天动地的巨响从东南角传来！仿佛地龙翻身，一段近十丈宽的城墙在弥漫的烟尘中轰然坍塌，露出巨大的缺口！

“城墙已破！天助我也！随某冲城！”关羽大喝一声，一夹马腹，胯下“烈焰”长嘶一声，真如一道燎原烈火，率先冲向那片烟尘弥漫的缺口！