宴会当日，御花园内微风和煦，花香馥郁。

澄瑞亭四周垂着轻纱，亭内隐约传来丝竹雅乐和女子的轻声笑语。

魏嬿婉抱着一摞刚从司制房取回的、准备送往各宫的锦缎样本，故意绕道经过澄瑞亭附近的一处假山。

她算准了时辰，知道宴会过半，太后或许会乏倦，皇帝可能会出来透口气，或是吩咐人去取什么东西。

她假装被石子绊了一下，怀中的锦缎样本“哗啦”散落一地，几匹颜色鲜亮的绸缎恰好滚到了靠近亭子的小径上。

亭内的笑语声微微一滞。

果然，一名御前的小太监探出头来查看。

魏嬿婉连忙跪倒在地，一边慌乱地收拾，一边用带着惶恐却又刻意控制得不显尖利的声音请罪：“奴婢该死！惊扰了太后、皇上和各位主子的雅兴！”

就在这时，一阵略带哀婉、清越动人的琴声，从亭中悠扬响起，恰好压过了她请罪的余音。

是纯贵妃苏绿筠在抚琴，弹的是一曲《幽兰操》，意境孤高，正合太后此刻的心境。

魏嬿婉心中一动。

她没有立刻收拾完就匆忙退下，而是趁着跪地的姿势，微微抬首，目光似乎被琴声吸引，望向亭子的方向，眼神里流露出一种恰到好处的、混合着敬畏与一丝不易察觉的懂憬。

她没有像普通宫女那样吓得瑟瑟发抖，只是安静地跪着，侧耳倾听，那姿态，竟有几分沉浸其中的文静。

琴声袅袅散去。

亭内，太后的声音带着一丝疲惫后的舒缓：“这曲子哀家年轻时也常听，难为苏嫔还记得。”

皇帝的声音随即响起，温和中带着赞许：“绿筠有心了。”

他的目光似乎随意地扫过亭外，恰好落在了那个跪在地上、却与众不同的宫女身上。

她穿着最普通的宫装，鬓角因慌乱而散落几缕发丝，但侧脸的线条柔和，眼神清澈，聆听琴声时那份专注沉静，与周围战战兢兢的环境格格不入。

皇帝的目光在她身上停留了不过一瞬，快得几乎让人以为是错觉。

他随口对身边侍立的李玉吩咐了一句：“让那宫女起来吧，仔细收拾，莫再毛躁。”