回四合院的路上，他路过轧钢厂大门口，看见几个工人蹲墙根抽烟。其中一个正抱怨：“妈的，压力机又卡了，修了三天，易师傅说还得等配件。”

赵建国脚步顿了一下。

他现在懂了，不是没配件，是有人根本没把机器的病根找对。易中海那套“保险间隙两毫米”的说法，纯属误人子弟。标准是1.2到1.5，留大了，传动效率掉，震动还大，不出半年就得大修。

他没停太久，继续往家走。

他知道，现在说这些没用。得等自己有资格站上车间讲台，有资格在维修单上签字，那时候，他才能把对的规矩，立起来。

晚上，他坐在灯下，翻开新借的书，开始做题。

笔尖沙沙响，像春蚕吃叶。

他没再想易中海，也没再想贾东旭会不会再来敲门。那些事，都不急。

眼下最要紧的，是把初三这关迈过去，把中专的路踩实。

他写完一道题，抬头看了眼墙上挂的日历。腊月二十三，小年。

再过三个月，就是中考预报名。

他合上书，从抽屉里拿出一个小本子，翻到新的一页，写下：

“目标：市机械中专，机械制造专业。”

“路径：初三成绩稳居前三，物理、数学力争满分。”

“能力支撑：中级机械精通（系统）、初级电工（已掌握）、初级农业技能（待开发）。”

写完，他画了个箭头，指向最后一行：

“终点：三年后，成为轧钢厂独立技术员，拥有设备维修签字权。”

他盯着那行字看了几秒，然后合上本子，吹灭了灯。

屋里黑了，可他没躺下。

他知道，从今天起，他不再是那个靠系统签到捡便宜的穿越者了。

他是要靠本事吃饭的人了。

窗外，风卷着煤渣刮过院墙，啪地一声，打在谁家晾衣绳上。

赵建国起身，去厨房端了碗凉水喝。

刚放下碗，院门“吱呀”响了。

他抬头，门缝里透进一束手电筒的光，晃了一下，停在他屋门口。

接着，有人抬手，敲了两下门。

不重，但很稳。

赵建国站起身，走到门边，手搭上门栓。