靖王府的寿宴摆在后花园的水榭之中，流水潺潺，荷风送香，满座皆是皇亲贵胄、文武重臣，却无半分朝堂上的拘谨。

萧彻被玄一推着，与淑妃、昭阳同坐一席。昭阳坐在他身边，手里攥着块桂花糕，时不时凑到他耳边，叽叽喳喳说着府里的鹦鹉有多淘气，惹得萧彻眉眼间的笑意从未散去。

酒过三巡，萧珩起身举杯，朗声道：“今日承蒙诸位赏光，珩不胜感激。借这个机会，我还想向大家引荐一位朋友。”

他侧身抬手，引着众人的目光投向水榭入口处。只见一人缓步走来，身着月白长衫，眉目清俊，腰间悬着一枚墨玉玉佩，手中握着一把折扇，步履从容，气质温润却又带着几分江湖的洒脱。

“这位是赫连昀，江湖人称‘百晓生’，上知天文下知地理，诸子百家无一不通。”萧珩笑着介绍，“我与赫连先生一见如故，今日特请他来，与诸位同乐。”

赫连昀对着众人拱手行礼，声音清朗：“赫连昀，见过诸位。”

他话音刚落，便有朝臣笑着打趣：“赫连先生既然号称百晓生，不知可否为我们解个疑惑？”

赫连昀折扇轻摇，从容应答。无论是朝堂典故，还是江湖轶事，亦或是诗词歌赋，他都能对答如流，言辞犀利却又不失风趣，引得满座宾客连连叫好。

萧彻坐在席间，目光落在赫连昀身上，眼底闪过一丝惊艳。此人谈吐不凡，见识卓绝，绝非普通的江湖能人。尤其是赫连昀谈及南疆风土人情时，对当地的毒草异术了如指掌，萧彻心中微动——若能得此人相助，寻幽冥莲、解缠骨毒，或许会多几分把握。

莫野凑在他耳边，低声道：“这人有点门道，比那些酸腐文人强多了。”

萧彻微微颔首，正要开口，却听得水榭外传来一阵张扬的笑声。“四哥生辰大喜，小弟来迟，还望恕罪。”

众人循声望去，只见二皇子萧煜与六皇子萧洵并肩走来。萧煜身着锦袍，面带笑意，眼底却藏着几分阴鸷；萧洵跟在他身后，一脸谄媚，显然是来凑热闹搅局的。