算盘张脸上的假笑终于有点挂不住了，眼神复杂地闪烁了几下。他迅速权衡利弊，随即，猛地换上了一副更加热情，甚至带着点巴结和套近乎的笑容：

“哎呀呀！你看看！我就说王姑娘这面相，一看就是大富大贵的命！恭喜恭喜啊！将来飞黄腾达，可别忘了咱们这穷山僻壤的乡亲啊！”

他顺势就把手里准备好的红纸卷也塞了一个给王喜兰，动作比刚才给程家姐妹时还要“郑重”几分，仿佛这压岁钱能提前投资一份官场人情。

然后，算盘张像是突然想起了什么，重重叹了口气，拿起酒杯跟程万山碰了一下，又瞥了一眼还站在地当间的三个姑娘，话到了嘴边，却又停住了，只是欲言又止地摇了摇头。

尚和平立刻心领神会，这是有机密话要说，女眷不便在场。他马上对王喜莲说：“九奶奶，您也忙活大半天了，带姑娘们去西屋吃饭吧。”

程万山也顺势挥挥手：“去吧去吧，这边我们爷们儿唠点闲嗑。”

王喜莲如蒙大赦，赶紧拉着还懵懂的程秀、示意程英和王喜兰，一起退出了堂屋，回到了相对安全的西屋。王喜兰自始至终没敢抬头与任何土匪对视，直到走出堂屋，才感觉后背已被冷汗浸湿。

看女眷都出去了，堂屋里只剩下自己人，算盘张这才压低了些声音，对程万山和尚和平说道：

“九爷，和尚兄弟，都不是外人，兄弟我就有啥说啥了。这年头，兵荒马乱的，咱们在山上扯旗放炮，看着自在，终究不是长久之计啊。说到底，还是有个官身，端着铁饭碗，那才是正经过日子的道儿。”

他顿了顿，观察了一下程万山的神色，继续道：“不瞒二位，我们大当家雷爷，早就有心带着兄弟们……嗯，那个，‘换个活法’。想着奉天府巡防营那边……总归比动不动派兵来剿的朝廷要好说话些。”

程万山和和尚都垂着目光，做认真聆听的样子，算盘张放下酒杯，继续说：