但，也只是念头一闪，伍万自诩是个有正事儿的，他把失落遮掩得极好，只是笑容更客气了些：“原来是王家姑娘，失敬，失敬。”

他收敛心神，对程万山正色道：“九爷您把心搁肚子里，和尚兄弟在东山寨非但没受委屈，反而挺受重用。”

他顿了顿，把尚和平如何助滚地雷清理了“一股风”的残党刀疤脸、如何在东山寨被奉为上宾、如何在聚义厅前立威、得了金铳、被委以操练山寨人马等事，挑那能说的，删繁就简，一一道来。

他口齿伶俐，把尚和平的英武机敏说得活灵活现，只听得程万山和王喜莲面面相觑，又是后怕，又是惊叹。

“和尚兄弟还特意托我给您捎个话，” 伍万最后把声音压得更低，传达那最紧要的信息

“他说他在山上一切都好，让九爷您不必惦念。另外，他再三叮嘱：眼下这世道不太平，山道上的雪没化透，滑溜得很，不出正月，最好就别出远门了，安心在店里照应生意。尤其是……家里的女眷，更不宜在这时候颠簸，就留在店里头稳当些。”

这话一出口，程万山和王喜莲对视一眼，心里更是雪亮：和尚这话，分明指的就是五姑娘和六姑娘，这是在提醒他们闭门避祸呢！

再联想到今晚已经跟人蹽杆子的六姑娘，还有奉天府那边潜在的麻烦，两人心里更是沉甸甸的像压了块大石头。

伍万传完话，见目的达到，也不想打扰太多，便起身告辞：“话已带到，九爷，九奶奶，还有这位……王家姑娘，您们也早点歇着吧。伍某明日还要赶早回镇上，就不多叨扰了。”

他又特意瞄了那清冷的“王家姑娘”一眼，将那点莫名的悸动死死按在心底，转身撩开门帘，融进了外头冰冷的夜色里。

伍万的脚步声消失在屋外的寒风里，正屋内重归寂静，只剩下炭盆偶尔爆开的细微噼啪声。