她需要找到更直接的证据,无论是柳如芸与承恩公府往来的密信,还是其他能指向母亲之死的蛛丝马迹。被动等待,从来不是她的风格。
子时三刻,正是人一天中最困倦之时。
两道纤细的黑影,如同鬼魅般悄无声息地潜入了西院。沈惊鸿前世武功不俗,重生后虽身体稍弱,但底子和技巧仍在,加之近日暗中调理修习,避开寻常守卫并非难事。揽月亦是机敏,且早年随沈惊鸿母亲安排的女卫学过些身法,紧紧跟随。
西院书房位于主屋东侧,此时一片漆黑。冷锋早已探明,柳如芸今夜宿在主屋,书房并无人值守。
沈惊鸿用一根特制的细铁丝,轻易拨开了书房门上的铜锁。主仆二人闪身而入,随即轻轻掩上门。
书房内陈设精致,却透着一股暴发户的俗气,与柳如芸平日表现出来的温婉素净大相径庭。沈惊鸿无心欣赏,目光迅速扫过书架、多宝格、书案。
她示意揽月检查书架和可能存在的暗格,自己则径直走到书案前。书案上收拾得还算整齐,文房四宝皆是上品。她拉开抽屉,里面是一些寻常的账本、礼单和往来书信。
沈惊鸿快速翻阅着那些书信,多是柳如芸与一些官宦人家女眷的日常问候,或是与娘家柳府的寻常家书,并无特别之处。她并不气馁,若真有隐秘,柳如芸绝不会放在明面上。
她仔细摸索着书案的每一个角落,敲击着桌面和抽屉的底板,检查是否有夹层。忽然,她在书案侧面一处雕花纹理处,感觉到一丝极细微的松动。指尖用力一按,只听“咔哒”一声轻响,书案下方一个极其隐蔽的小抽屉弹了出来。
揽月闻声看来,眼中露出惊喜。
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沈惊鸿深吸一口气,从那个狭小的抽屉里,取出了几封火漆密封的信件,以及一本薄薄的、封面无字的册子。
她先翻开那本册子,里面记录的并非银钱账目,而是一些日期、人名和简短的事件备注。字迹娟秀,是柳如芸的亲笔。沈惊鸿快速浏览,瞳孔微微收缩。上面赫然记录着诸如“某年某月某日,送王御史妾室赤金头面一套,换其吹枕边风,弹劾李侍郎”、“某年某月某日,收城南富商张五千两,助其子谋缺”等内容。这竟是柳如芸暗中经营关系、收受贿赂的私账!
难怪她协理家务多年,手中能调动如此多的银钱人脉。父亲远在边关,祖母年事已高,竟被她蒙蔽至此!
强压下心头的怒火,沈惊鸿又将目光投向那几封信。她用小刀小心翼翼地剔开火漆,展开信纸。落款并非承恩公府,而是一个看似普通的商号名,但信中的内容,却让沈惊鸿遍体生寒。
信中虽未直言,但用词隐晦,提到了“北境消息”、“军中动向”,甚至有一封提到了“老国公旧伤”,叮嘱柳如芸“留意府中反应,及时传递”。而最近的一封,日期就在半月前,则提到了“七殿下甚为关切镇国公态度”,“盼姨娘多加劝导,早定决心”云云。