南下的列车，将北方的萧瑟与伤痛远远抛在身后，却带不走刘致远心底那一片冰冷的荒芜。他靠在硬座车厢冰冷的窗壁上，看着窗外景物由单调的土黄逐渐染上南国葱郁的绿意，心中没有半分重回热土的喜悦，只有一种近乎麻木的平静。

抵达深圳时，正值黄昏。华灯初上，霓虹闪烁，这座城市的喧嚣与活力似乎从未改变，依旧像一头不知疲倦的巨兽，吞吐着形形色色的梦想与欲望。走出火车站，湿热的海风扑面而来，带着熟悉又陌生的气息。他深吸一口气，那空气中混合的汗味、尾气味和某种说不清的，属于机遇与危机的躁动，让他恍惚间又回到了初来乍到之时。

只是，物是人非。

他没有回罗湖那个租住的小屋，那里承载了太多不堪回首的记忆。也没有联系任何旧识，无论是天辰集团的同事，还是其他什么人。他知道，自己需要彻底告别过去，在一个无人认识的地方，像一颗被风吹落的种子，在石缝里重新扎根。

他在关外，也就是特区管理线以外的宝安县，找了一个便宜的城中村租了个单间。这里与特区内的繁华宛如两个世界，街道狭窄拥挤，“握手楼”鳞次栉比，空气中弥漫着饭菜香、垃圾味和工厂隐约传来的机器轰鸣。居住的大多是外来打工者，行色匆匆，面容疲惫，却也在努力地活着。

房间只有十平米不到，除了一张硬板床、一张破桌子和一个掉漆的衣柜，再无他物。月租八十块，对于此刻刻意清贫的刘致远来说，刚好。他放下简单的行李，开始动手打扫。动作熟练，眼神沉寂。这里，将是他新的起点，一个无人知晓，也无人打扰的起点。

安顿下来后，他面临最现实的问题——生存。

他手头还有几千块钱，是那五千块剩下的部分和自己之前的一点积蓄。

他需要一份工作，一份能让他活下去，又暂时远离那些纷繁复杂人际关系的工作。他褪下了曾经作为天辰集团项目经理的“光环”和西装，换上了地摊上买来的，十几块钱一件的廉价T恤和工装裤。他对着公共洗手间那面布满水渍的镜子，看着里面那个皮肤粗糙、眼神带着风霜痕迹的男人，几乎认不出这就是当年那个意气风发的自己。

也好。他对自己说。就这样，从头开始。

他没有去人才市场，那里充斥着和他当年一样怀揣梦想的年轻人，也充斥着各种需要学历、经验、人脉的岗位，这些都不再适合现在的他。他选择了最原始、也最直接的方式——在工业区附近转悠，看那些贴在电线杆，围墙上的招工启事。

“电子厂招普工，包吃住，月薪三百。”

“塑胶厂招注塑工，计件工资，多劳多得。”

“建筑工地招小工，日结，一天十五块。”

这些工作在几年前的他看来，是不可想象的。但现在，他看得异常认真。最终，他选择了一家规模不大的五金加工厂，招聘仓管员，要求不高，能识字，会点数，有力气就行，月薪二百八，不包吃住。

面试他的是个四十多岁，嗓门很大的车间主管，姓李。李主管打量了他几眼，看他虽然沉默，但眼神沉稳，手脚也利索，不像那些毛毛躁躁的小年轻，便点了点头：“行，明天来上班吧。早上七点半，别迟到。”

工作找到了。一个月二百八，除去房租和最基本的生活开销，所剩无几。但这意味着，他可以完全依靠自己，不欠任何人，重新站立在这片土地上。

第二天，刘致远准时到了工厂。工厂位于一片嘈杂的工业区里，机器轰鸣声震耳欲聋。他的工作很简单，也很繁重：接收原材料，清点入库；根据车间领料单，配发各种型号的螺丝，角铁，板材；保持仓库整洁；月底盘点。工作环境嘈杂，空气中弥漫着金属粉尘和机油的味道。

曾经的MBA高材生，天辰集团的项目骨干，如今在这里，和螺丝螺母，钢铁板材打交道。巨大的落差感不是没有，但很快就被身体的疲惫和一种奇异的踏实感所取代。汗水顺着额角流下，浸湿了廉价的T恤，手臂因为反复搬运货物而酸痛，但大脑却不用再去思考那些勾心斗角，尔虞我诈。这种纯粹的体力付出，反而让他感到一种前所未有的放松和干净。

工友们大多是来自内地农村的打工者，文化程度不高，心思相对单纯。他们起初对这个沉默寡言，似乎与周遭环境有些格格不入的新同事有些好奇，但刘致远从不谈论自己的过去，只是埋头干活，谁需要搭把手他也默默上前。久而久之，大家也习惯了他的存在，偶尔吃饭时也会叫上他一起，聊些家长里短，或者抱怨一下工钱太低，活太累。